“父亲这两日心灰意懒、四肢无力，夜晚也睡不好，娘都看不下去了，他却不肯请郎中，拖到今天，晕过去，才叫郎中过来。”沈玥说起来时虽然还勉强维持镇定，但声音已经在发颤，眼中含泪。
“郎中说，父亲精亏血少，神气不足，肺腑失荣……要好好调养，不能过度操劳。”她说到这儿，哽咽了，然后看着沈瑜，“哥，我劝父亲上进，是不是做错了？”
沈瑜脑中飞速分析了症状，缓声安慰沈玥：“你放心，三叔没事的，只要滋补身体，好好调养不会留下大碍。你没做错，别再自责了。”
沈玥抽噎了几下，在门前才止住眼泪。
陆夫人正在厨房盯着煎药，屋里只有沈荣一人。他侧躺在床上，后背对着门，然而还是可以看出他手里还握着一册书。沈玥一见，就别过头，露出难过的神情。
“二叔。”沈瑜走到床边唤道。
沈荣这才把书册往被里一塞，扭过头，含含糊糊地说：“瑜郎来了呀。”
这一扭头之间，沈瑜就留意到沈荣的脸瘦削很多，嘴唇泛白。沈瑜跟祖父粗粗学了些青囊之术，能看出的确是气血不足，操劳过度之相。
“听说二叔病了，侄儿前来探望。”沈瑜选了个保险的开场。
沈荣勉强地笑了一下。“我没什么关系的，玥娘就是大惊小怪。”
沈玥瞪了一眼父亲，当着沈瑜的面到底没说什么。
“可是侄儿看您的确是消瘦了。”沈瑜依旧是谦恭平和的，仿佛什么事都不会惊扰到他。“既是累病了，如何还能在床上看书消神呢？”
沈荣心里咯噔一下，才意识到拙劣的掩饰果然没有效果，于是惭愧地冲侄儿和女儿笑笑，“这卷时文我看到一半，还没背完，躺在床上背一背，不碍事的。”
“侄儿虽未下过场，也听祖父与先生们说过，那贡院里的条件窘迫，又不挡风，身体单薄些的，几乎撑不过三场考试。”
沈瑜没有任何不满或是担忧，看着二叔仿佛看不懂事的小孩一样宽容，说出的话字字让沈荣抬不起头来。“二叔，侄儿知道您想要上进，可是牺牲身体，这法子是最无用的。”
沈荣的脸抽搐了一下。
沈瑜见还有效，便下了最后一剂猛药：“二叔的文章，侄儿都拿给先生看过，先生既然说是火候到了，想必中举也是时间问题。但若是二叔因为生病，三场没能考下来，那可就白费了这番心思了。”
沈荣考过两次乡试，自然知道沈瑜这番话并非危言耸听。
“我果然是急慌了心，糊涂了。”沈荣苦笑着擦了把汗，“玥娘，把这书拿走吧，爹爹歇息一会。”
沈玥把那本书册拿走，感激地朝沈瑜投来一瞥。
为着让沈荣宽心，沈瑜转日上学又拿着他的文章去了明伦堂，询问孙助教。
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