阿莲弟弟已在刑架上被绑了近半个时辰，他嘴唇早已干裂，垂着头、闭着眼睛，如果不是胸膛微微起伏，几乎同死人无异。
邢台下，执法堂几位管事分立在堂主左右，随从们举着伞盖遮出一片阴凉地，让几位老爷们不致太过辛苦。堡主则独占一桌，一旁另有侍婢打着扇子，小厮也在身旁奉茶。
蝉鸣得声嘶力竭，仿佛要在烈日下叫出最后一丝力气一般，在这寂静的院中回荡不绝。
阿莲弟弟昏昏沉沉，他并未真正晕过去，但胸中烦恶、四肢无力的感觉让他恨不得晕过去，好过受这种无尽的折磨。
时间仿佛凝固了一般，一步三回头，日晷上那道黑影也像是黏住了，不肯挪动一分一毫。
一旁，俞暮秋缓缓搁下茶盖碗，开言问道:“什么时辰了？”
身边仆从立刻上前恭敬回道:“回老爷，已经午时了。”
“离半个时辰之约，”俞暮秋淡淡问道，“还有多久？”
仆从掐指一算，答道:“回老爷，只剩半盏茶功夫了。”
“好，”俞暮秋侧过头望了望执法堂主，道，“命人去备火吧。”他心想，这一遭虽然被阿莲那小畜生逃过一劫，但他弟弟却非死不可。
执法堂主立刻躬身领命，指使着下人燃起火把待命。
俞暮秋则缓缓站起身来，朗声道:“有劳诸位到场，今日开堂处置的，正是我那不孝的侄儿。”
执法堂内除了执法堂一干人等，尚有俞家堡几位有身份的宗族长老，此刻闻言纷纷肃然。
“我本该念着血脉之情，留住家兄香火。”俞暮秋沉声道，“然则此子心肠狠毒，留之后患无穷，因此今日开堂，要将他绳之以法、以儆效尤。”
众人当下纷纷附和，他们对这个克死爹娘的天煞孤星也很是忌惮，早恨不得这小怪物死无葬身之地，今日活活将他烧死正是顺应人心。
很快便有人手执火把站到刑架旁，只待堂主一声令下便要将草垛引燃。
一时间，仿佛连嘶鸣的蝉都止住了叫声，竟像是被杀气震慑住了一般。
执法堂主凝目看着日晷，只待半个时辰一过，便要一声令下处死那个小囚徒。
这时，一声呼喊由远而近:“且慢动手！”话声刚落，阿莲已冲了进来，他气喘吁吁对着俞暮秋道:“叔父，时辰未到，侄儿现在背书还来得及吧？”
“嗯。”俞暮秋良久才在表情凝固的脸上挤出一丝笑容，“贤侄可是准备好了，若是背错一个字……”
阿莲朗声道:“侄儿若是背错一字，此约便算作废。”
“那你背吧。”俞暮秋一甩袖子，勉强维持着平静的神色坐下了。
执法堂主在一旁察言观色，此刻道:“堡主，可要把他眼睛蒙上？我怕有人捣鬼。”他说着看了眼几乎已经没有力气抬头的阿莲弟弟。
俞暮秋点了点头，对阿莲道:“贤侄，这也是为公允起见。”他心中仍是不信，从小不学无术的阿莲能在半个时辰之内将《五行论》背下来。
“是。”阿莲恭恭敬敬，任由上前的仆从将自己双眼朦了个结结实实。
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