他说话时笃定的口气，好像他就是这个家庭的主人一样。接着他开始呵斥下面大点的那个孩子。
“爱德华，听着，别到处乱跑！”
读者们看到这里，大概也能猜透这充满违和感的一家的真实面目了。没错儿，他们正是我们故事的主角们，自恃理智派理想是献身于科学和教育事业的道格拉斯先生，以及他那位总是不断陷入麻烦如今又碰上不可思议的大危机的德沃特公爵和家人。考虑到一般情况下来说，解铃还需系铃人，回到巴黎寻找始作俑者看来是走出困境的唯一方法了。
租下了一栋明显带着巴洛克风格的别墅，还带大花园。现在则坐在客厅里，壁炉里的火升起来了，半躺在沙发椅上，将换上波斯拖鞋的脚伸向壁炉，端起一杯热气腾腾的红茶。长途跋涉的旅行终于可以告一段落，闭上眼睛，我们的小爱德华勋爵正在享受这种美妙的感觉。
但看来大人们并不懂得体会生活的诗意，宁可把时间耗费在无意义的争吵上。他们似乎在讨论未来的行程计划，校长道格拉斯先生认为一切都得考虑周密，父亲德沃特公爵强调调查得小心保密，而母亲伊莲娜则决不愿意错过任何一场高雅的艺术沙龙。
过了一会话题转移到眼前的房间分配上。
“请夫人带着小爱德华勋爵住到二楼，我留在一楼。”
“那么，我想……我能和你一块住吗，雅各？”
“我认为最好别这样。”
“为什么？”
“您应该到楼上去。”
这句话让公爵感到了不快，小爱德华听见他的父亲独自跑上楼的声音。自从变小了之后，德沃特公爵似乎变得比以前爱发脾气了。
道格拉斯先生上到二楼的卧室去看公爵，他正趴在窗台上望外看。顺着对方的视线看过去，
能看到花园里一座低着头似乎在寻找什么的山羊雕像，它脚下金雀花一大丛一大丛地盛开着。草丛的掩映中，有一口水井，轱辘上已经生了锈。再远处，沿着小径则是几株开满了白花的苹果树，夹杂着枞树。一排树篱则将整个花园圈了起来。
“我觉得女人真奇怪，雅各，”公爵拨弄了一下头发，突然说，“伊莲娜好像很兴奋的样子，你瞧，她给我买了一大堆东西，因为她说小爱德华衣服我穿起来有点太大了。她还告诉别人说我是她的第二个孩子。上帝，我真不明白她在想什么。她还对我说，要是我一时半会变不回去，她可以照顾我。”
“女人的母性本能，我想。”
“但我不喜欢这样，雅各，单独和伊莲娜呆在一起我感到尴尬。”
“为什么您会这么想？”
“因为我变小了，我就一点不像是伊莲娜的丈夫和小爱德华的父亲了。我也有自尊心，雅各。”
“我想我有一点明白您的感受了。”
“我不能和你住一个房间吗？”
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