可是，无论多么难以置信，她真的变年轻了，好像二十来岁的少女那样容光焕发，那绝对不是靠化妆或者珠宝的作用，她身段苗条、脸颊红润、眼睛妩媚动人。
好奇驱使伊莲娜和这位夫人攀谈起来，但是她能深深感觉到，这位夫人对于自己重焕青春的秘诀守口如瓶，避而不谈。
“好吧，就是这样。过两三天还有个拍卖会，我想我能带你去见识见识这位恐怕和你遭遇相同的夫人。亲爱的，真希望也许能对你有点什么帮助。”
讲完这一桩奇闻，伊莲娜端起桌子上的玻璃杯，微微一笑。
“看来现在轮到你了，那么你是要对我说什么？”
“我希望你能做好心理准备，伊莲娜，”小公爵舔了舔嘴唇，“会发生这样的事情我感到很抱歉，你一定得保持冷静。事实上是，小爱德华不见了。我们已经差不多绕了半个巴黎，也没找到他。”
第五章城堡
实际上，白天的时候，雅各·道格拉斯先生在一件细小的事情上说了谎。他当然记得关于钥匙、画像以及秘密通道的一切回忆。
要是从远处看，在康沃尔郡，德沃特公爵家的古老城堡很像一头蹲着的秃鹫，它那种由暗色石头堆砌的外墙，或是当中高矗的主塔楼，以及背景是一整片光秃秃的荒原，都给人这种意象。
那时候年轻的公爵刚刚继承爵位、成为这里的新主人。最初的混乱和不安都已经平定，道格拉斯先生有理由相信，这位蓝眼睛的年轻人终究会走上正轨，由一个浪荡子蜕变成真正的绅士。
所以，自己也应该离开了。
决定启程回牛津的前一晚，他在房间里收拾行李。打开橱柜时，一枚钥匙掉了出来。
道格拉斯先生拣起来看，古旧的银质钥匙，雕刻着玫瑰十字的花纹，上面还留着一截钓鱼线捆绑的痕迹。
那枚钥匙！它曾经是少年时代的小小冒险的重要道具。
他将这枚钥匙放在手心里，细细地端详着，一点没错。他还记得，在这个城堡里，有一条秘密通道，连接到某一间主卧室的壁炉后。
夜深了，道格拉斯先生却还没有睡。
钥匙塞在他枕头下，他感觉到自己好像是童话里睡在豌豆上的公主，辗转不能入眠。他伸手去摸那枚钥匙，手心里全是汗。
黑暗里，他将怀表打开，隐约能看见这时是半夜十二点。侧耳去听，整座城堡都是静的、暗的，只有上了弦的怀表指针在一格一格轻响。
接下来有一段记忆变得模糊起来，事后回想起来，道格拉斯先生坚信自己的心智一定是被恶魔给引诱了。他能听见他自己从床上一跃而起，土耳其拖鞋在地毯上嚓嚓轻响。走廊上没有点灯，也没有人，幽暗的星光从巨大的拼贴成圣母图案的彩色玻璃透出来，借着这一点微光，他稍微挪开走廊尽头的悬挂的一幅全身画像，这样，那扇神秘之门就露了出来。钥匙在锁孔中急遽地转动着，有那么一两秒钟，道格拉斯先生甚至祈祷它最好打不开，但是锁孔发出喀嚓地轻响，打碎了他最后一丝幻想。
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