“弗朗西斯科！弗朗西斯科！”
但是这个年轻人现在并不在客厅里，而是站在了门口。因为方才客人打铃打得可厉害啦，活像闹火警似的，响个不停。
--这究竟会是谁呢？
咱们年轻的音乐家将房门打开一条缝儿，探出头去，用他那并不十分纯熟的法语说了声问好。
可惜门口却并没有甚么贵客，也不是来送洗衣篮的女工，而是一个约莫十二三岁的小男孩。他没有穿外套，也没有戴帽子，浑身上下湿漉漉的，模样十分狼狈。若是把他倒吊起来拧一拧，准能拧出一大盆水来哩。即使仔细看，这孩子相貌也生得十分不堪，五官全挤在脸上，好比是面包上抹了过多的奶油，总担心要掉下来似的，只有一双蓝眼睛，还显出一些神采来。
他注意到弗朗西斯科，嘴唇动了动，似乎努力要将什么单词给咽下去似的，最后用英语来了一句。
“先生。”
我们年轻的音乐家不由得动了恻隐之心，他摸摸口袋，竟然取出了一枚足有五个苏的银币，准备放到这个不幸男孩的口袋里。
但是出人意料的是，这个男孩拒绝了。
“很抱歉，先生，我不是来乞讨的。”
“好吧，可怜的孩子，可是很抱歉，我这里不需要雇佣佣人或是学徒，你也许可以去职业介绍所碰碰运气。”
“……不，先生，我不是这个意思。”
但是轮不到这个少年解释了，因为这幢小房屋暂时的主人弗朗西斯科·阿尔卡内，已经把房门关上了，并且告诉他，如果他再继续打铃恶作剧的话，就把街上的巡警叫过来，给他好看。
当弗朗西斯科重新回到客厅时，道格拉斯先生可总算等到他回来了。
“我正想问你点事情呢，弗朗西斯科，你是怎么啦？”
“噢，门口有个讨人厌的男孩，我刚把他打发走了。您是要问我什么呢？”
“你在这里住了多久啦？我指的是你什么时候从巴黎的旅馆搬进这幢小别馆里？”
“我？才不过几天而已，差不多三五天吧。”
“你知道你之前还有谁住在这里吗？”
“我不确定，我只是一个无足轻重的房客而已。这里毕竟是夏倍公爵的产业，我听这里的管家说，通常是用来安置公爵那些不甚重要又需要逗留数日的客人们。如果先前还有某位客人，那也是很正常的，对不对，道格拉斯先生？”
“你一点也不知道吗？”
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