“噢，得了吧，别管那些无关紧要的事情啦，我们已经离巴黎有些距离了。以他的视力，是看不到我们俩的。”
“是吗？”
金发少年将剩下的葡萄酒一饮而尽，重新点起了一支烟。实话说，出于职业直觉，他总有些疑心，觉得有人在看他们呢。
--上帝保佑，只要不是来抽税的条子就好。
眼看着快要到瓦尔市了，但是艾伦·丹吉尔斯却扭转船舵，抛下锚，将船靠了在一个小小的浮木码头上。他吻了一下小爱德华勋爵脸颊，摸出自己的蛇皮烟丝袋，塞在对方的手里。
“你能上岸帮我买一盎司的烟末吗，爱德华？要口味强烈的，能装满这个袋子就成。”
“当然可以，非常乐意。”
年轻的勋爵也回吻了一下自己那位金发的朋友。他将烟丝袋攥在手心里，紧接着跳上了岸，动作十分轻快。
而艾伦·丹吉尔斯则一直看着小爱德华勋爵跳过码头的岩石台阶，上了岸，并且身影越来越小--他才转过头来，靠近船舷站着。这样他就能看清水底的情形了，河水并不清澈，但这并不会太影响他那敏锐的判断力。他拔了一支鱼叉在手，对准水面，深深地刺了下去，一下，又是一下。他能感觉到，水底下有个如同鲇鱼般的生物，它如此之灵活，以至于每一次都与鱼叉那尖锐的铁刺擦肩而过了。
但是艾伦·丹吉尔斯依旧充满耐心地、一下又一下地刺过去，尽管每次都是徒劳。
--好极了！
某一刻他在心里想。因为下一秒，这个金发的少年一脚踩上船舷边的开关，原本撒在水底的渔网徐徐收起。那个影子般的生物一定不会察觉，刚才艾伦·丹吉尔斯的鱼叉，已经不着痕迹地将他赶到了渔网的埋伏里了。
因为等他察觉的时候，他已经被渔网紧紧缚住，吊了上来。
艾伦·丹吉尔斯点起一支烟，眯起眼睛，打量着自己刚刚捕捞上来的猎物。
“水下的朋友，旅行的滋味如何？”
“你要是那样想知道答案的话，你可以换我的位置试试看，年轻人。”
渔网被高吊在桅杆之上，网中的猎物是一个小个子的、生着淡栗色头发和蓝色眼珠的小男孩，他知道挣扎是徒劳的，所以反倒十分镇定。只是他浑身是水，衣着单薄，冷得直打哆嗦。紧接着一把冰冷冷的枪口对准了他的额头。
“你是来船底下摸鲱鱼的吗，小朋友？”
“不，是老鲶鱼介绍我来的，你要是不相信，可以找人去问他。我听说你们总该需要一个帮手，听着，我很有经验，法文也很流利。艾伦，要是你被发觉找了一个不相干的外人掺和进来，你难道就不怕路上什么时候被抽税的条子们拦住了吗？他们总会送你上绞架的。当然，如果你一心想戴上绳索制成的项链我也没有意见。另外，我想告诉你的是，你这把枪做得太不像真枪了。”
艾伦·丹吉尔斯拿枪敲了敲对方的脑袋，又重新收回口袋里。
“这听上去有点儿意思，小朋友，但是要是我不答应决定把你沉船呢？你知道的，我已经有一位同伴啦。”
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