。年景不好，守岁的人家就少，香味就淡许多。
经过多日奔波和最后一天的艰苦跋涉，柯冰早已筋疲力尽。吃过热乎的年饭，他被推到火炕上，盖上被子。尽管还在不停地“筛糠”，但是体温已经在慢慢地回升了。
睡梦中柯冰仍能听到一家人小声谈话的只言片语，并从中一一对号，落实每个人的身份。他们是李月的父母和兄嫂，还有个侄子叫山根儿，十来岁的样子。孩子可以不守夜，由于大年夜有很多吃食，而且孩子平时吃不到，所以也跟着大人守夜，还不到半夜孩子就填饱了肚子，应该睡了，所以就没了声响。
一家人还在小声说话，内容基本都是围绕过年的，李贵山问：“月儿，明天打算咋走？”
柯冰半昏睡中猛地集中了注意力——难道明天李月要走？
李月思考着说：“明天他在家等，我自己去给二爹，三爹拜年，再走大娘、二娘、三娘、六娘家，还有二母家，从二母家到大母家，再走四爹家、四娘家、五娘家，天黑赶回来。初二、初三拜乡亲。”
李贵山语气里透着无奈：“真要天黑赶回来吗？”
柯冰才听明白李月“走”是要走亲戚。而不是要离开，于是心里稍稍放松了一些。听她一口气念出那么多亲戚来，柯冰并不感到奇怪，乡里亲就是多，和自己的老家没什么两样。他奇怪的是——李月有四个爹六个娘，而爹娘不是一家。其中还有两个母，也和爹不是一家。半梦半醒状态下的柯冰没听明白也不想去弄明白，困意象一排排追逐而来的巨浪，一波又一波地反复袭击他的神智，于是他向困倦妥协了。
一觉睡到天亮，柯冰感觉睡眠特别充足。李月的家人早就去给各自的长辈拜年了，只剩下了李月和山根儿。柯冰睡醒后李月赶紧招呼他起来吃饭，并非常歉意地告诉柯冰自己吃过饭也急着走。柯冰早有思想准备，蒙胧中他听到李月说过今天的时间安排，所以很坦然地让她放心地走，自己趁机到附近领略这里的自然风光。
李月笑：“来的时候差点把命搭上，还没领略够？”
柯冰也笑：“来时象逃命似的，哪有心情欣赏啊？”
李月急着出发，没心思继续和他逗笑：“大爹他们去祖爷家拜年，等他们散了，我就从二爹家开始走。对了，你带表了吗？”
柯冰看了一眼手表：“八点——九十五。”
东北的冬天白天特别短，而夜就足够长了。尤其山里，太阳落山特别快，而出山却慢得很，所以柯冰才睡得这么充足。他认为刚刚起床，最多八点过几分，但是一眼看到表针早跃过九点了，开口时想说八点三十五，但是说出“八点”才发现已经是九点三十五了，于是脑子迅速转了一圈。李月听后会心一笑，她当然明白柯冰所说的时间，也知道他为什么会这样说。于是说：“你自己照顾自己吧，我得马上动身了。”
他们谁也没注意到，山根儿一直在竖着耳朵听他们说的每一句说话。后来他向父母说月姑姑出发的时间时，被纠正了多少遍也改不过来，再后来上学了，学习读表时，总是把一小时分成一百分钟，以至于在一次关键的考试中丢掉了关键的一分。
李月走后，柯冰就和山根儿说话：“山根儿，知道怎么叫我吗？”
山根儿睁大眼睛注视着他，于是柯冰就启发他：“你叫我柯叔叔，今天过年，知道和我说什么吗？”
山根儿似乎听明白了：“柯叔叔——”
柯冰马上想到该给孩子点压岁钱，还没等他陶钱，山根儿的下半句话也说出来了：“你啥时候娶月姑姑过门啊？”
柯冰心里甜得象吃了蜜似的，他判断一定是昨晚自己睡着了，一家人探讨他和李月的关系时被孩子听到了。从孩子问话的内容可以推测李月家人已经接受自己了，而且在为李月考虑婚事。于是心花怒放的柯冰丝毫没有掩饰自己的喜悦，抱过山根儿亲了一口，并摸出十元钱：“山根儿真乖！这是给你的压岁钱。”
柯冰不知道，十元钱对一个贫困山区的家庭来说意味着什么？而对一个孩子来说，那更是一笔巨大的财富。
孩子不懂柯冰说的压岁钱的真正含义，更没见过这么多钱，但他能理解到这钱是给他的，于是兴高采烈地跑了出去。
柯冰一个人很无聊，就打算出去走走，走了没多远，一个七、八岁的小女孩拦住了他，柯冰估计她一定也是李月亲戚家的孩子，就弓着身子低下头问：“你几岁啦？叫什么呀？”
小女孩下了很大决心才鼓起勇气说：“柯叔叔——你啥时候娶月姑姑过门啊？”
柯冰马上想到了一个词——满城风雨。怎么这么快都知道自己要和李月结婚？他感到自己一时兴起来找李月实在是欠考虑，他给李月带来的压力让李月很被动，她会不会怪罪自己呢？但是担心李月怪罪的同时心里也美滋滋的，于是摸出十元钱给了小女孩，也在她小脸蛋上亲了一口，告诉她这是压岁钱。小女孩兴高采烈地跑开了。
远处，山根儿拦住了小女孩：“咋样？俺没唬你吧？教你怎么说，你就怎么说，他就会给你这些钱。”
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