宋夫人摇着的拨浪鼓骤然停了，宋念之的眼睛滴溜溜转了一圈又盯着宋夫人，等着拨浪鼓再次响起。可是他突然被宋夫人抱起来，在宋夫人怀里飞快地朝外移动。空气摩挲过他软嫩的脸，他咯咯笑起来。
宋致朗靠在椅子里，几个丫头聚过来，红着眼眶，绞着手绢，却不敢上前。
他撑着椅子站起来，唤了一声：“娘。”宋夫人的眼泪刷地落下，伸出手搂住宋致朗，又是哭又是笑，心里满是失而复得的庆幸与欢喜：“我要去佛前上柱香……我只当你不得回来了……”
宋致朗看见宋夫人怀里的小小幼儿，满心奇怪：“念之怎的在这里？华滋在家里？”他的一颗心提起，好像下一刻华滋就会突然出现，笑盈盈地问他：“怎么样？我聪明吧，就知道你要回来，所以一直在这里等你。”
他就要往后院走，却听见：“孩子是华滋送过来的，但是那之后就没了她的消息。”
宋致朗心里白茫茫一片，他尽量不让脑子转动，不想任何事情。“那我出去一趟。”他跌跌撞撞朝外走，那条从小走到大的，从宋府到孟府的路。
孟府诸人欢天喜地迎回了华旻，却始终没有华滋的任何消息。茜云带着人将华滋的卧室、书房翻了个底朝天却没有找到任何线索。
“什么都没有带走，衣服在，首饰在。什么也都没有留下，连个字都没写。”
宋致朗跨进房间，看见几欲燃尽的蜡烛。
“小姐可能是一晚没睡，第二天我进房间的时候就发现蜡烛快燃完了。”
宋致朗的心沉沉地落下，像跌进了深渊。
“她知道我失踪了？”
茜云点点头。
宋致朗走得急，腿上传来钻心一般的疼痛，没多久，血浸透纱布，在墨兰的裤子上染开。
司令府门口，他狠狠揪住一个人的衣领：“带我去关押俘虏的地方，找个听得懂鸟语的跟着。”他手上的青筋根根暴起。
俘虏大都是前线小兵，说起兵败的那晚，只知道火烧山林，只知道四处奔命，其余也问不出来。宋致朗的眼睛阴沉地要滴下水来。
一直走到监牢深处。两个士兵正往外抬一个人，胳膊被炸断了，伤口已经腐烂，猩红的血肉中长出虫来，恶臭冲天。
抬着的两人一脸不耐烦，嘀嘀咕咕：“早扔了早完事，当初谁俘虏了这么个半死的人过来。”
“听说是从夷寇司令部抬回来的，还以为是个大官，结果一直哼哼唧唧，什么有用的都没说过，带累我们哥俩给他收拾。”
宋致朗一瞥，那个人圆睁着双眼，似乎死不瞑目的样子，手指尚在哆嗦。他拦住那两个士兵，扯过翻译：“问问他，兵败那晚，司令部发生了什么？”
那个人发出桀桀的笑声，整张脸扭曲，几句话说得模糊又断续。
“说是来了个女的，见了司令，后来发生了大爆炸，再然后火光四起，整个司令部陷入火海。”
宋致朗的手慢慢握紧，眼前的一切似乎在扭曲。咿咿呀呀，是听不清楚的声音。
她，不是该好好等着他么？
他往外冲，好像周遭人世与他再无关联。里巷中飘来食物的芬芳，大街上有人在讨价还价，刚刚扎起头的小孩儿手里拿着面人，一阵欢呼。这个明亮而靡靡的世间，突然灰暗了。
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