陈氏听得婆婆过来，倒一愣，忙换了衣裳，走到厅里。
便见许夫人拉了欢郎言语，说他瘦了，黑了，一时说起倭人早把眼角湿了，要看他箭伤。
欢郎忙说自家比先前还能吃，又说箭只贴着胳膊过去，破了点油皮罢了，不是大事，母子俩说个不住，全不见陈氏过来。
陈氏就笑着向前行了礼，许夫人见儿媳眼红红的，犹带了丝忿色，有甚么不明白，也笑着携了她手儿，说了会话，就打发两个去了。
原来许夫人心疼儿子，早一步来了福州，见了这光景，嘴上虽不说甚么，第二日便交人做了药膳，与儿子调养身体。想着媳妇嫁来二年，不见生育，也自焦心，往医馆寻了个方儿，日日弄与陈氏吃。
陈氏一日两日，耐着性子喝了，七八日喝下来，被婆母日日问着，只觉满肚子委屈，这日同欢郎一言不合，又发作了一场，欢郎烦心上来，自往书房里睡了。
次日许夫人便叫儿媳到跟前，说女妇人家，还以柔和贞静为要，万事勿要太过好强，陈氏见婆母轻声细语，只唯唯应了，饭后又捏着鼻子把药汤喝了。
不说陈氏烦恼，只说到了灯节那日，张氏一早便与马婆子料理了鸡鸭鱼肉，菜蔬鲜果，又往街上买了蒸酥点心，晚上吃了饭，便扯小娥往南后街观灯。
走到街上，游人如炽，挨肩叠背，妇女俱是华妆丽服，不必说了，母女俩便沿街往人家檐下看去，走了一阵，见前后花灯乱转，争奇斗丽，只左顾右盼，时一停顾。
两个停停走走，直看到月上中天，方在食铺里喝了两碗甜浆，慢慢走回来。
却说南方天气，春日里冷一时暖一时，最难将息。
这日易仲午后出去，走急了些，出了身薄汗，就往树荫里解了衣裳，吹了程风，晚上几个喷嚏打出来，第二日就有些头重脚轻，交张氏说了半日，讨了药来吃。
不想这风寒起起伏伏，总不得好，小娥见铺中没人料理，张氏又忙前转后，便与马婆子轮番往铺里坐了，不到两日，早被一班浮浪子弟睃在眼中。
那伙人平日里放鹰走马，争闲斗气，常在三瓦两舍走动，内中有个林大郎，交新年刚满十八，家中小有资财，不爱读书，只好拳脚，却是这起人的头儿，见了小娥，便如丢了魂般，早也走一遭，晚也走一遭，逐日只在铺前摇摆。
这日也不管天气寒暖，着了身薄绢衣裳，把扇儿摇了，走到铺里，一会买蜡烛，一会买珠子，来来去去，眼睛只不离小娥身上。
小娥哪里理会，接了钱，就把物事撇在台上，眼也不抬，林大郎几番撩弄，不得机会，也不懊恼，午后又弄了把弦子，隔了街，就在对面弹弄起来。
恰遇着欢郎过来，听了一回，也不言语，只看了青童笑将起来。
青童就牵了马过去，走到几个跟前，打了个忽哨，马儿就把蹄子一撩，踏在一洼污水上，正溅在几个身上，林大郎半身都湿了，弦子也走了调。
恼起来睁了眼就要发作，被知机的附在耳边说了两句，发作不得，强咽了口气，恨恨而去。
欢郎就叫过马婆子来吩咐了，说若有见天弹棉花的，不须烦恼，径来告知便是，马婆子连声应了。
小娥听得好笑，把他一看，只低了头写账，欢郎见她唇角微弯，梨涡隐现，呆了时方说要买扇儿。
见小娥不理会，免不得又说两遍，交小娥皱了眉头，说这般天气里，买甚么扇儿，只拿了包红糖往柜上一撇，欢郎就拿着去了。
下午小娥写了账，见铺中杂乱，同马婆子把物件归置了，忙到傍晚，堪堪理了一半，张氏来叫，少不得合了铺板，进去把饭吃了。
次日早上，易仲仍咳嗽不止，交张氏数说了一通，自往厨下熬药。
方把炉子点着，有人拍门板，马婆子开了门，见两人一言不发往里走，不免大声喝斥。张氏闻声出来，却是二哥张贵同二嫂黄氏，连同侄儿张谨，三个都是随身旧衣，拿着包袱，猛吃了一惊，一问方知端的。
原来张贵诸般吝惜，却有个好赌的毛病，听了骰子响，再移不开脚的，一来二去，把几间店面都折了进去，年前连房儿也抵了。
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