百韶注视着吴蓝涤，从那些细微的痕迹捕捉他难得真实而感性的神情。她曾以为，氾王的过去至少会是荣华富贵、衣食无忧，谁料连最基本的安全都没有，她想即便门窗都装上铁栅栏，也未必能睡个安稳觉。
“母亲过世后，父亲豢养了许多姬妾，乌烟瘴气。”虽然吴蓝涤说得轻巧又简略，但百韶可以想见，氾王大约是一直为此不满的。
“唯一值得庆幸的，便是至少不必担心饿死。”他出生于商贾之家，虽及不上万贾富有，但衣食无忧倒是可以保障的，即便在最混乱的年岁里。
百韶想，那可算不上什么好事，在最糟糕的时候甚至没有一家人相依为命的温暖。能不饿死而活着，算是值得高兴的事吗？
百韶想，她似乎有一点看懂明白，氾王总是一身庄重华丽的原因了。
华艳靡丽厚重如垂死的仪式感，花开荼蘼的璀璨绝望，绝非百韶一时错觉，亦非氾王一时陷入困境——氾王向来如此。
“母亲故去后，父亲在一次运送货物的路上，再也没有回来。”吴蓝涤其实从不曾与谁谈及此事，广溪知道一部分事实，而梨雪知道一点点，其他人，大概完全不知道，但他忽然愿意说给百韶听了，即便不是什么值得知晓的事，他也希望给百韶留下更深一点的印象。
百韶此刻已经不知道该如何继续这段对话。她甚至可以想象，彼时尚不是氾王的吴蓝涤，常常一人在家等着，直到再也没有可等的人。
她想，如果她有这样的故事，大约终其一生都不会愿意提及，提一次就是血淋淋的伤。
百韶想说点别的，便问：“后来，你外出游历了？”她幼时那般乖巧，也总想外出去看看，只是更愿意待在父母身边罢了。或者吴蓝涤会有一些有趣的游学经历，能冲散那些透着淡淡血色的过往。
吴蓝涤失笑：“在妖魔横行的国家，外出可是十分危险的，我虽不喜待在家中，但也是没办法的事。”
“不喜欢待在家里吗？”也是，没了亲人的家，大约空洞得可怕。
“嗯，父亲豢养的姬妾，总不能赶她们出去。”只是他成年后，那些女人似乎便打起了他的主题，当真是红粉骷髅。
百韶猜她知道氾王这么大把年纪都没有一个后妃的原因了。想她父亲，在遇到母亲之前，虽然没有正式的后宫，但整个国家都是父亲的后宫。
百韶道：“那后来呢？我记得史书说你未曾升山。”
吴蓝涤安静了许久，久到百韶以为他不会回答了，才道：“我并没有成为王的野望。”
百韶道：“那大概说不上野望，毕竟不是希望就可以做到的事。”
“而我甚至没有那样希望。”吴蓝涤平静地说。
百韶惊愕地看着吴蓝涤，只见对方已经睁开了眼，一脸坦然。
百韶想，她大概知道吴蓝涤为何失道了，或者说，她终于找到了一个可能的原因。
——他没有为王之心。
“可是……”百韶稍稍斟酌，说道，“你一直都做得很好，比很多王做得都要好。”
“的确，我做事的标准一贯比较高。”他顿了顿，“但那不过是习惯。”
“所以那并不意味着，你是真心想要那么做的！”百韶分析着，微微抬高声音。
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