吴军闷着头自顾自地吃饭喝酒，小年饭的气氛有些沉闷……
还是怡然举起了酒杯：“祝老爷子生日快乐！身体健康！干杯！”大家附和着干杯，气氛轻松了许多。
饭后，吴军也不帮着收拾碗筷，躺在床上便呼呼大睡。怡然看在眼里，叹了口气：还是那副德行，一点长进也没有。
告别的时候，婆婆不舍地拉着怡然的手：“怡然啊，以后你要常回来呀！有啥为难的事你就回这儿来，吴军平常也不回来。我知道你也不太愿意回娘家，你继父那一大家子人，和你妈说说体己话都不方便。你就把这儿当娘家吧，我就把你当闺女了！”
第八章（十一）（十二）
（十一）
怡然的确不愿意回娘家，因为那已经不是她名副其实的娘家。虽然住的还是怡然父亲留下的老房子，但确切地说，那已经成了继父一家人的大本营。
父亲去世的时候，母亲才五十九岁，怡然支持母亲再婚。继父是个离休干部，他们在一起生活已经十年了。
因为继父的几个子女相继下岗，经济状况都不太好，所以就把继父家当成了饭店和旅馆。母亲是个极其单纯善良的人，对继父的儿女以及孙女外孙全力帮衬，毫无怨言。因此，双方的关系也比较融洽。
怡然的所有事情都瞒着母亲，无论是离婚、进看守所还是企业倒闭，因为母亲实在不是个能担事的人。
怡然和母亲的关系很奇怪，好像角色倒过来了，怡然倒像是妈，母亲像是女儿。从怡然十几岁懂事开始，就承担下了一切家务，当起了小保姆。从挑水、拓煤坯子这些体力活，到洗衣、买菜、做饭，都由怡然来做。而母亲和父亲只管在单位“抓革命促生产”，甚至把怡然一个人扔在家里，“大干苦干”几昼夜都不回家。几十年来，家里的大事小事，母亲全靠怡然拿主意，生活中的一切琐事，也都由怡然替母亲打理。父亲去世后，怡然就是母亲心中的顶梁柱，母亲经常自豪地对人夸口：“有我闺女在，我啥也不用管，啥也不用怕！”
大年初一，怡然带着天一去给母亲拜年，怡平也带着老婆孩子去了。母亲看起来身体还不错，精神也很好。怡然给吴军编了个没来的理由，母亲也没多想。
怡平的老婆石莉一直沉着脸，几次开口想对怡然说什么，都被怡平给拦下了。她就把气撒在孩子身上，把孩子弄得哇哇直哭。母亲给孙子包了个两千元的大红包做压岁钱，已经上幼儿园的孙子受他妈的熏染，很喜欢钱，乐滋滋地一张张数着钱，不闹人了。
母亲就是这样，几乎把她的那点退休金全都花在了孙子身上，过年、过生日都给两千不说，每个月还要给孙子的大姨两百，是接送孩子上幼儿园的跑腿费。一是因为孙子是老甄家的户口本，二是为了息事宁人，想换回儿媳妇的一个笑脸，让儿子过上安稳的日子。
因为儿媳妇从来就是这样风一阵雨一阵的，在婆婆面前训老公、骂孩子是常态，母亲只当她教养不够，素来忍让，从不与她计较。亲戚朋友和左邻右舍没有一个说石莉好话的，母亲也从不说儿媳妇半句坏话。还夸儿媳妇会过日子，买了几处房子，还买了车。不管怎样，也是为了这个家。关键是肚子争气，给她生了个大孙子，老甄家才能传宗接代。
重男轻女，是老甄家的传统。怡然从小就是吃苦的丫鬟，而怡平则是事事不操心的少爷。就连父亲留下的房子，前几年房改的时候也改成了怡平的名字。尽管怡然为了这个家付出了那么多，可母亲似乎根本没有想过这房子还应该有怡然一份。可能怡然对家里的付出已经让母亲和弟弟司空见惯了，他们觉得理所应当。甚至连怡然自己也没觉得有什么不妥。
怡平还有个女儿叫书画，是前妻的孩子。书画每年得到的压岁钱和天一的一样，两三百元而已。
怡然和石莉不睦，也是有历史原因的。早年怡平和妻子的关系有些冷淡，石莉趁虚而入。怡然当时找石莉谈过，劝过她放手。怡平离婚后，怡然也曾劝弟弟慎重，因为她了解到石莉的个性和修养是与甄家的家风格格不入的。怡平也曾犹豫过，但终究抵挡不住石莉一哭二闹三上吊的威胁，乖乖就范了。
在怡然是甄董事长的时候，对石莉还有些威慑力，因为怡然有钱有势，石莉也能从怡然那儿得到些实惠，所以她也不敢太放肆。怡然出事后，石莉对怡然的态度来了个一百八十度的大转弯，从来不给怡然好脸色看，更是连“姐”都懒得叫了。
按照每年的惯例，双方子女几家共十几口人聚在一起，热热闹闹、乱乱哄哄地吃了团圆饭，就算是过年了。
怡然让大家先走，自己留下来收拾桌子碗筷。等她把厨房收拾干净离开的时候，天已经黑了。怡然刚拐过楼口，就被一个人拦住了去路，把怡然吓了一跳，是石莉。石莉焗烫了满头的酒红色卷发，加之她的肤色、样貌特征和体态特点，有点非洲女人的味道。
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