“您可能会认为……这事非常……奇怪。”
“你告诉我是什么事，我才能回答，”伯爵说。
她站在伯爵床边，默不作声。这时伯爵能够意识到她内心的焦虑不安，于是十分艰难池迫使自己等待着。
终于，她非常小声地开口说了：
“我已经听……说，而且我认为我没弄错，有一些……有身份的绅士先生愿意付大笔的钱给姑娘，只要她……纯洁。我想要……我必须马上得到……五十镑……我想，也许您能替我找……一位，能给我……那笔……钱。”
伯爵听了大吃一惊，目瞪口呆，说不出话来。
吉塞尔达苍白的脸颊上漆黑的眼睫毛低垂着，没拿眼看他，伯爵过了一会儿，才嚷道：
“老天爷！你知道依说了些什么吗？如果你想要五十镑……
吉塞尔达只看了伯爵那么一会儿，紧接着就蓦地转身朝门口走去。
“你去哪儿？”
“我……以为您会……懂得……”
就在她快要离开房间时，伯爵大声吼道：
“回来！听见没有？我叫你马上到这里来！”
他觉得吉塞尔达似乎要拒绝他。随后，好象是他的命令式口气起了作用，迫使她缓缓地又把门带上，向床走来。
“让我把问题弄得非常清楚，”伯爵说，“你是想要五十镑，可你又不愿接受我的钱，对不对？”
“您知道我不愿收钱……除非我能拿出什么作……回报，”吉塞尔达激烈地说。
伯爵正要张口争论，但转念一想，觉得没多大用处。
他清楚地意识到，吉塞尔达的自尊心是她整个性格中不可缺少的一部分，如果他硬要把自己的钱塞给她，她极有可能从他生活中离去，他也就再也见不着她了。
于是他老练地运用了外交手腕，拖延时间。
“原谅我吧，吉塞尔达，你叫我大吃一核。我理解你在这事上的感情，不过你真的考虑过你提出的事吗？”
“我已经考虑过了，”吉塞尔达说，“这是我能找到的唯一……解决办法。我想也许您会轻而易举地找到……一位愿意付钱给我的绅土先生……他要我做什么……我都能替他做，”
“那当然是可能的，”伯爵慢吞吞地吐出了这几个字。
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