恰好就在他向铃索伸出手去的时候，门开了，亨利。萨默科特走了进来。
“都办妥了，一切事情都按你吩咐我的办了，塔尔博特。我付清了那笔正在他讨的债，朱利叶斯也已经上路去海边了，可天知道那年轻的下流坯……”
他突然停住了嘴，担心地看着伯爵。
“怎么回事，塔尔博特？发生了什么事？”
“拦住吉塞尔达！”伯爵嚷道，“在她离开房子前拦住她！”
“我想她已经离开了，”亨利·萨默科特回答道，“当我的马车驶近大门时，我觉得我看见顺着马路奔跑的是吉塞尔达，不过当时我以为是我看错了。”
“啊，上帝呀！她走了，我甚至还不知道她住在哪儿，”伯爵痛苦地大叫道。
“发生了什么事？为什么她那样地离去了？你们吵架了吗？”
“吵架？”伯爵用一种奇怪的声音重复了一下。“她是莫里斯·查尔顿的女儿！”
“天哪！”亨利·萨默科特惊叫道。“你是怎么发现的？”
“她亲口对我说的，那就是她离开我的原因。我一定要找到她，亨利，我一定！”
“当然——这整个一年来我们一直在这一带寻找她父亲——可是毫无结果！”
那倒是真的，自从他们由比利时首都布鲁塞尔返回英国以来，团里的军官们都在尽一切力量寻找莫里斯·查尔顿，但是他仿佛藏到了天外似的，消失得无影无踪。
唯一的希望就是：靠着一些幸运的机会，他们或许会偶然发现他的踪迹。
而现在，真叫人难以相信，完全是出乎意料之外，伯爵找到了查尔顿的女儿。
那是一件他们在回忆中认为绝不应该发生的灾难性事件。不过，当时马上就要进行滑铁卢战役，人们感情强烈，情绪激昂，压过了理智。
伯爵团里的军官们都驻扎在布鲁塞尔的市中心，在他们不值班的夜晚，都去寻欢作乐，以比利时人最乐于提供的方式消磨光阴。
在许多心甘情愿款待英国军官的妓女当中，有一位最出色、最迷人的，名叫玛丽·路易丝·里维埃，她比干这一行的其他姐妹要高一筹，实际上也要漂亮得多。
伯爵的团里几乎人人认识玛丽·路易丝，莫里斯·查尔顿少校在威灵顿的参谋部当一名情报官，当然也不例外。
查尔顿是个有经验的老兵，虽然年近四十，却是个非常有吸引力的男子。
没有人不喜欢他。他很得人心，不论在军官中间或是在普通士兵中间。
伯爵曾经在玛丽。路易丝的沙龙里见过他一、两次，玛丽·路易丝几乎每晚都要在沙龙里提供娱乐和款待，当娱乐性晚会结束时，她以一个公主的变幻莫测来挑选一个在其他人离去后荣幸地留下来过夜的人。
伯爵怀疑查尔顿可能是她钟爱的人当中的一个，不过没有十分的把握。
后来，在滑铁卢战役前夕的当天下午，城郊的一个巡逻队逮捕了一名年轻的比利时人，他们认为他行迹可疑。
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