“哦，露丝，不会吧！”克莱尔在桌面上用手盖住她朋友的手并握了—下。
滑动玻璃门开着。露丝目光散乱地盯着红木地板，蓝眼里充满泪水。她用手指将散乱的头发掠向后边，抽泣了一下，低头盯着玻璃杯。“有些地方出了岔子，我最近才知道。事情是从去年春天我和妹妹莎娜去探望母亲开始的。”她和妹妹莎娜到凤凰城与父母—起住了一周，当时他父母正在凤凰城买房子。
“是怎样引起的呢？”
“一些日常小事的变化，新衣服，甚至在修面后。有时，我一走到卧室门口，发现他正和某人通电话，一见我就马上说再见，挂上电话。我问他是谁，他总说是同一办公室的同事。开头，我没有多想。这一周以来，我回答了两个电话，但未讲话就挂断了。每次我都发现有人接听，因为能听到背景音乐。昨天晚上他说换一下手表电池，回来后我查了下他车上的里程表，竟跑了25英里，走了将近两个半小时。”
“你问过他去哪儿吗？”
“没有。”
“那你不觉得在得出结论前应问清楚吗？”
“我还没想到要得出结论。那不只是发生在昨晚上，整个夏天都时常这样。他有点不一样了。”
“啊，露丝，你得注意，这只是你的推测。我觉得你还是问问他昨晚去哪儿好。”
“但要是他和其他人在一起，我怎么办？”
克莱尔从结婚以来，从未怀疑过自己的丈夫，因此对朋友十分同情。“你真不想知道自己在说些什么吗？”
“要是你，会怎么办？”
她呢？这问题仔细想来令人厌恶，但又有冲击力。露丝和迪安结婚比他和汤姆还久，两个孩子巳上大学；分期付款的房子即将付清；很快就可领退休金。据克莱尔所知，他们的婚姻从未公开出过问题。他们的情况与克莱尔和汤姆很相似。真是不可思议，如此稳定的婚姻竟会出现裂缝。她可以想象露丝对此的恐惧，而进一步调查更会加重这种恐惧。克莱尔的工作环境是通过沟通和讨论的方式解决问题。
“我想……”她答道，“我想知道事情的真象，以便能解决问题。”
“不，你无法知道真象。”露丝的断然拒绝使克莱尔吃了一惊。“你知道，因为那些事还没有发生，但要真发生了，感受会完全不同。我希望他仅仅是找到了某种感觉，与她中止来往，永远不会闹开。”
“那就是你的打算？假装亳不在意，什么也不说？”
“啊，上帝，克莱尔，我不知怎样办。”露丝把额头埋在手掌里，手指插进散乱的头发中。“他还染了头发，你注意到了吗？”她抬起头，重复说道，“他染了发，我们都取笑他。但他为啥染发呢？我当然不介意他的头发开始变白，我也告诉过他。他那么干不是很出人意料吗？”
的确如此，但克莱尔感到要是赞同的话，只会进一步加深露丝的怀疑。
“我想去年以来你们过得很艰难，因为查德去上大学了，家里没有孩子，人到中年，这是个困难的转变过程。”
“但其他人却没有这么紧张。”
“露丝，现在别说那些了，你不知道它的真象。”
“上周有一天晚上他没回来吃晚饭。”
“还有什么新线索？如果我要指责汤姆不回家吃晚饭是在欺骗我，我们的婚姻在很多年前就结束了。”
“那不一样，他的工作使他呆在学校里，你知道那是正当的理由。”
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