“下午好，韦太太。麻烦你通知葛小姐我来了。”
韦太太清清喉咙。“呃，先生，爱玛小姐此刻恐怕不在。”
“不在？又出去了？可恶！她明明知道我下午要来看她。”
“对不起，先生，但临时出了点事。”
“她到哪里去了？”
“大约一个小时前有位艾夫人捎信来要爱玛小姐今天下午去拜访她。”韦太太说。“爱玛小姐说你会了解的。”
迪生起初以为自己听错了，接着感到心头一凉。“艾夫人？你确定吗？”
“确定，先生。”
“可恶！”迪生火冒三丈，但气的大部分是自己。“我早该想到这可能性。那个老太婆说不动我，所以直接对她下手。”
爱玛被迫独自面对他可怕祖母的画面在他的脑海浮现。薇丽不会手下留情的，爱玛纵使再坚毅勇敢也不是她的对手。
迪生立刻转身奔下台阶。他只希望他能及时赶到，以免爱玛被羞辱的体无完肤。
二十分钟后他猛敲艾家大门。仆役长简金一脸责难地前来开门。迪生早已习惯简金向他的女主人学来的那种表情。
“告诉艾夫人我要立刻见她，简金。”
简金毫不掩饰眼中的得意。“艾夫人特别交待我告诉所有的来访者她不在家。”
“别挡路，简金。”
“慢着，你不能擅闯民宅。”
迪生懒得回应。他直接走进大门，强迫简金闪到一旁。
“你给我回来，先生。”简金追进走廊。
迪生在客厅门外停下，回头瞪他一眼。“别插手，简金。这是艾夫人和我之间的事。”
简金犹豫不决，但似乎知道他输了。他气呼呼地在迪生背后的走廊上徘徊，但不再试图阻止他。
迪生有股难以抗拒的冲动，想要冲进客厅把爱玛从薇丽的魔掌中抢过来。但他拿出最大的自制力，尽可能悄悄地推开房门。
他的心血白费了。两个女人都没有听到他进来，她们坐在房间的另一头，全神贯注在对方身上。两人的针锋相对使气氛异常紧张。
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