古小五一家新近在第八甫大火中被烧个精光,他父母带了一家人回南海乡下,古小五走到半路便自己溜回省城,在街上跟其他一些小流氓糊混了几天后,便自己去广龙航运公司找金城,没有找到;随后就直接去了广龙堂所在的林氏宗祠,请求金城收留他。金城见他精灵,便让他留下。周青韦原是义兴堂的人,在章阁华手下当了三个月的“草鞋”(联络奔跑者),曾与姜雄有一面之缘,现在便通过姜雄“过底”来广龙堂。金城见他枪法准,武功不错,便留下来当自己的保镖兼传令兵。
金城义赈灾民给自己带来的另一大好处是,广龙航运有限公司在社会上名声大震。
大概在民政局送锦旗来后的第三天上午,金城正在林氏宗祠考虑如何吞并附近的小堂口,扩张广龙堂的势力,周青韦突然入报:“堂主,有客到。”
金城正想问是谁,正对大门的影壁后已转出一个中年人来,约四十岁,穿着白长衫,身材中等稍瘦,脸长鼻直,双目有神。何曙跟在后面,想拦又不敢拦,颇是为难。
金城鉴貌辨色,判断来者非一般闲人,便先已起身拱手,迎了上去:“贵客光临,有失远迎。恕罪恕罪。”
来人本以为金城对自己这样直闯进来会很不高兴——周老太爷跟他说,金城这青年人很有识人的眼力,能够一眼就看出他的来头,他心中不大相信,现在看来所言不虚,便连忙拱手还礼道:“在下不速之客,突来打扰,金堂主别见怪。”
“岂敢岂敢!”金城向摆在墙边的茶几椅做了个“请”的手势:“请坐。”转头对站在一旁侍候的古小五道:“斟茶。”
古小五应声“是”,刚一走开,来人已从怀中掏出张名片,递与金城。
金城双手接过,瞥一眼,只见上面写的是:广州市公安局侦缉科科长纪春文。心中不觉打个突。
古小五上了茶,金城随即向他及留在天井的何曙和周青韦挥挥手,三人躬身而退。
金城向纪春文举举茶杯:“纪科长,请用茶。”自己先呷了一口。他不急于问明对方的来意,他等纪春文先开口。
“金堂主慷慨解囊,义赈灾民,名闻省城,确是后生可畏,佩服佩服。”纪春文目视金城,说时神情很平淡,也不知是不是言不由衷。
“纪科长过奖。”金城笑了笑,拱拱手,“小弟惭愧。”
两人继续寒喧了几句,金城始终没有问:“纪科长光临敝堂有何贵干?”
纪春文不得不表明来意,他游目四顾一下,见祠堂中已无他人,便从怀中掏出一张信纸来,一边递给金城,一边低声道:“我是省城侦缉科科长,又是周老太爷的门生。”
金城看着纪春文,接过信纸,慢慢摊开,只见信写得很简单:金堂主鉴:来人所托之事,请鼎力相助。
周宏泽拜托
一九二二。十二。十。
金城把信的字迹及印章细细地看了两遍,认定确是周宏泽的亲笔,至于那个印章当也不会假,而且一会可加对证。
金城把信轻轻折起,放入怀中,没哼声,只是举杯向纪春文示意:“请用茶。”
纪春文不得不佩服金城的沉稳,看来周老太爷没有找错人。他也喝了口茶。
两人沉默了一回。金城轻轻放下茶杯,沉声问:“不知周老太爷有何吩咐?”
纪春文没有立即回答金城的问题,而是定定地望着金城,反问道:“不知金堂主可有胆量?”
金城淡淡一笑:“有胆没胆,要看办什么事和怎样办。
比如说杀人放火,就得看杀什么人,放什么火——烧什么。“
纪春文点点头:“说得不错。”顿了顿,“周老太爷拜托金堂主的事,只是送两样东西。酬金是五千大洋。”
五千大洋是一笔巨款,要做的事?
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