“坐。”金城做了个手势。
“多谢堂主。”陈应恭恭敬敬地微微侧身坐下，以表示对金城的尊敬。
“丐帮兄弟现在情况如何？”金城对这些每月向自己纳贡的穷“兄弟”似乎很关心。
“唉！”陈应叹了口气，“时势动荡，谋生艰难，向人求乞就更是难上加难了，还是过去那样子吧。”顿了顿，“堂主是不是有什么关照一下他们？”
金城知道这个陈应心直口直，对其他乞丐满有同情心，这使自己不时会回想起过去的苦难岁月，有时也在无形中对自己约束作用——对一般穷人不要做得太过分。微微笑了笑：“是有好生意关照他们，但不知他们敢不敢做。”
“乞儿烂命一条，只要有钱，什么都敢做。”
“那好。其实也没有什么，是要你带他们一齐去行乞。
事成后，赏你二十个大洋，危五、谷丰年、鬼仔祥等小头目十五个大洋，其他有份参加的十个大洋。“
“多谢堂主！”陈应连忙起身鞠了一躬。这十个大洋对一个乞丐来说是一笔很大的财富了，至少可以维持三几个月的生活必需，“只是……”陈应嗫嚅了一下，“只是为什么要一齐行乞呢？那是乞不到钱的。任何一个店铺东主都不会拿一大笔钱来打发乞儿。”
“你们不需要乞到什么。你们要做的是搞到酒楼店铺不得安宁。”
“就像上次那样？”
“要比上次搞得更厉害。”金城顿了顿，“你可知道城北哪些店铺酒楼是由义兴堂保护的？”
“知道一些。”陈应有点吃惊，“堂主是要我们去这些酒楼店铺捣乱？”
“正是。”金城施施然喝了口茶，“一间一间捣乱下去，直到我要你停手为止。”
“但，但是……”陈应想说又不敢说，金城定定地看着他，他嘴唇动了两下，还是说了，“但是义兴堂的人很凶恶，他们不会不理，那会打死人的。”
“所以我先问你敢不敢做。”金城笑笑，“不过你放心，光天化日之下，他们是不敢打死人的。你们二三十人一齐去，若有义兴堂的人来驱赶你们，你事前吩咐手下放心跟他们打，被打伤的乞儿的汤药费由我出。打到最不可开交时，自会有警察来维持治安。保证死不了人。”
会不会死人是无法保证的，金城知道自己开出的只是张“空头支票”。乞儿大都是老弱病残，被帮会人马一下失手打死——不是说一定有心打死，但刀棍无眼；或伤重随后不治——是完全有可能的事。不过这对金城有好处：闹出命案，公安局一定严加追查，那义兴堂就要惹上一身麻烦，身为堂主的章阁锋就难逃干系——姜雄说过，柴副局长讨厌堂口，说不定到时就给他来个“取缔非法组织”。没了义兴堂，到时就容易设计把他迫入绝路。
金城既已这样打了保票，陈应就不能再说什么了，而且，这笔赏银大有诱惑力，手下那帮乞儿不会不做的，忙拱拱手：“请问堂主，我们什么时候动手？”
“三天以后。动手前先来告诉我，什么时候，到哪间酒楼店铺捣乱；打到最厉害的时候，自会有警察来。”想了想，加上一句，“记住，不要对任何人说是我要你做的，对手下的乞儿也不要说！就说是带他们出口平日被人欺侮的怨气就是了！”
“遵命！”
陈应走后，金城又坐在椅上想了好一会，叫在门外侍候的古小五进来，吩咐道：“你下午到公安局侦缉科走一趟，告诉雄哥，说他堂兄从香港回来了，要他今天晚饭后回家。”
义兴堂这几年没有什么发展。最兴盛时曾有过六七十人，后来有些喽罗“退出江湖”，有些“过底”到别的堂口——如周韦青在去年就去了广龙堂，现在只剩下三几十人，身为堂主的章阁锋对此真是忧心忡忡；还有更叫他心中不快的，是堂里的两个“老功臣”鲍郁雷和洪二彼此不和，各不相让，各自拉人建立自己的势力，明里暗里勾心斗角，还时时在他面前说对方的坏话，同时又向自己摆老资格，教他该如何如何做。
鲍、洪二人是跟郑逸云一同打下义兴堂这块地盘的“功臣”，在堂里，论资历，论功劳都在章阁锋之上。章阁锋有心机，有智谋（这是郑逸云让他继位的原因），但他服不了众，更服不了这两个老臣子、副堂主，一个最主要的原因，是他舍不得用钱来打赏手下，吝啬、敛财——这也是他为自己留定的后路，而帮会中人主要是看钱份上的，你章阁锋口才再好，哄得了他两次哄不了他三次。
现在看着堂里这般没有什?
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