苏州官府晓谕各家禁烧狗屎香的布告贴在了各个城门口。
这布告反而使老百姓的反朱情绪更加炽烈了。有人公然不买账,有人甚至在大街上骂起朱元璋来。官府抓了一些人,绑在衙门前示众。许多人怕了,但更多的却是变换了方式。
这天在建于宋代的道家圣地玄妙观内,占卜的、算卦的、耍猴的以及各种各样的小贩摆的摊前,人来人往,人声嘈杂。
朱元璋和关帷也在人群中。
玄妙观的两边廊下,挂着一盏盏纸灯或绢灯,上面写着谜面并标明谜格和“射”等字样。谜灯下,站着一个个仰着脖子看热闹的人。
沈贵和几个士子也一起在看着。
一个士子喊沈贵:“沈贵兄,你看这条谜。‘官场如戏’,射《四书》一句。”
沈贵思索片刻,说:“‘仕而优’!”
那人钦佩地:“沈贵兄,你真是才思敏捷!”
朱元璋和关帷也过来看那条谜。朱元朝沈贵看了一眼,心想这个读书人倒是有点学问。关帷也在盯住沈贵看,他觉得这张脸似乎像一个人。但是像谁,他一时想不起来。
朱元璋挤在人群中看花灯上的另一谜。花灯上的谜为一画谜。谜面为一怀抱西瓜的大脚夫人。要求打当今一名人,中者可得一走马花灯。
灯谜下人们看着、猜着,有的在摇头晃脑自鸣得意地说猜着了,有的在怂恿着别人上前揭谜。但都无人真正上前揭谜。
沈贵走了过来,笑了笑,走上前揭下谜,说:“此画上的大脚女人,怀抱西瓜,这可是大脚淮(怀)西名妇人,定是指当今马皇后。”
众人哄笑起来,那种哄笑将对朱元璋的所有不满都发泄了出来。
一人高喊起来:“马皇后乃当今贤后,她那双大脚能帮老头子坐稳江山。”
“皇后那双大脚,可是八寸大金莲呢!”另一人,也轻薄地笑着说。
站在人群中的朱元璋面色变了,他看了看汹汹的人群,拂袖离去。关帷看着沈贵,随即和一身后的随从耳语了几声,嘱他务必盯住这个沈贵。
随从点了点头,接着挤到沈贵身边。关帷看了随从和沈贵一眼,挤出人群,走到朱元璋身边。
朱元璋停住脚步,气冲冲地对关帷说:“你,去把苏州知府给我叫到行宫!”
关帷拱了拱手:“臣领旨!”
行宫内,朱元璋看着跪在地上的苏州知府,不禁大骂:“你身为知府,这苏州可是你的治下,在你辖治之下,大庭广众之中,有人竟敢辱骂皇后……”
朱元璋当皇帝时,身边早已是嫔妃成群了,但是,他对任何一个他所宠幸的妃子都告诫说,皇后母仪天下,谁要是对皇后无礼,他朱元璋可不管她是不是有理,一律杀无赦。
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