严敬跟在她身后，跟着她走过天桥，走过大马路，她一直垂着头，周围的任何声响都没有引起她的注意。大约走了一个半小时，她的脚步才慢了下来，严敬往四周张望了一番，终于领悟到女孩子只是想来护城河边散心。
护城河静静地淌着，河面上映着两岸的常青树，来往行人的影子随着水波荡漾着，严敬看见张绵在地上捡了块小石头用力地扔进了河里，砸碎了自己映在里头的影子。
她的手按在护栏上，盯着远处的茶馆看了好一会，忽然蹲了下来，从口袋里拿出了一小截粉笔，在一旁的常青树的树皮上写了什么，就叫了辆三轮车离开了。
严敬心头一跳，确定张绵离开后，才走过去看她在树皮上写的字。
她写的是“r”。
“英雄”。
过了三四天，张绵的大姨就坐火车过来，要把她带回老家那边读书了。严敬没把那树皮上的字告诉任何人，他隐约感觉到张绵与她继父的死存在千丝万缕的联系，可他也不得不承认，如果这事和张绵无关，留她在这是对她的一种折磨。
说到底，她还是个十四岁的女孩子。
严敬靠在火车站的铁护栏上，他借着人群做掩护，站在离张绵不远的地方观察着。女孩子拉着大大的行李箱，她低着头，似乎在听大姨嘱咐什么。过了十来分钟，她忽然抬起头往严敬的方向看过来，严敬喉间一紧，冷静下来后才发现张绵不是在看他，而是盯着他身后。
张绵抿着唇，微微地笑了笑，又很快地将头扭了回去，好像她刚刚的笑只是严敬的错觉。
严敬回头看去，只来得及用眼角的余光捕捉到挤进人群中那男孩子白色的衣角。他立即抬脚追过去，也顾不得再去看张绵的动态，但跑了一段距离，一种难以描述的感觉突然摄住了他。
那是宁步笙。
男孩穿着跆拳道服，面无表情地站在公交站牌旁。天色阴沉，雨很快就淅淅沥沥地下了起来，宁步笙伸出手接雨滴，在蒙蒙细雨中他的脸也成了一团迷雾，在严敬眼中不真切起来。
只有宁步笙头上印着r的帽子，在雨中显得格外清晰。
“严警官，”宁步笙抬头，看见了他，不带任何情绪的声音飘在半空中，像是雨水凝成的冰渣，“我来这里送朋友，你也是吗？”
严敬还没把话问出口，公交就到了。宁步笙带着一身水汽上了车，帽檐压得很低，严敬没法看清男孩此时的神色。
他想问对方认不认识张绵，但又不知道怎么开口。
“学校给了我保送的文件，”宁步笙说，“你想看的话，我会给你发香杉树的照片。”
严敬沉默着，没有出声。
宁步笙摘了帽子，继续说：“我还没坐过轮渡，听说去那可以看见巨大的轮船，日落时会有成群的海鸥落在停泊的轮船上，会很壮观。”
快到站时，严敬终于忍不住将憋在肚子里的话问了出口：“你认识张绵，是吗？”
“严警官，想去海边吗？”宁步笙没有回答他的话，俊秀的脸上仍旧没有表情，“明天学校放假，陪我去看看吧。”
严敬察觉到那双平静无波的眼眸中的光正在一点一点地减弱，他说不出拒绝的话，舌根发涩，到底还是接受了宁步笙的邀请。
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