“嗯，”和尚叹了口气，可怜这个孤儿。这只竹笛是她双亲的唯一遗物。那天天刚蒙蒙亮，她象只被丢弃的小猫放在七宝寺的长廊上，在她的腰带上就挂着这只竹笛。这是她将来有可能认出自己血统亲缘的唯一凭证。竹笛就是她双亲村形象，笛声就是她双亲的声音。
“对不起，我使你想起了过去。我不是有意的。”
“没关系，”她小声说，“我不该这么固执，请拿去吹吧。”
她把竹笛从腰带上解下来，朝篝火那边的泽元和尚递过去。
“为什么你不吹呢？我就坐在这儿听。”他挪到了一边，双手抱膝坐着。
“好吧，我吹得不好，”她谦虚地说，“不妨试一试。”
她正正规规地坐在草地上，整理好衣服，向放在前面的竹笛鞠了一躬。泽元和尚不再说话了，他看起来好象也不存在，只有那被黑夜笼罩的宏大静寂的宇宙。和尚的身子或许就是一块从山上滚下来的石头吧。
小津微偏着头，把传家宝搁在唇边。当她舔湿嘴唇准备吹奏时，仿佛变成了另一个小津，变成了艺术之力量与尊严的化身。
悠扬的笛声响了。姑娘那在七只笛孔上按动的手指，就象七个小人在翩翩起舞。笛音低沉，如溪流汩汩，泽元恍惚觉得在河中戏水；笛音升高，直飞云天，泽元又觉自己似在云中漫游。这天地回声共鸣在一起，变成悲歌阵阵，如风般地穿过松林，仿佛在悲叹，啊，世界！你为什么不是永恒的？
听着听着，泽元和尚闭上了眼睛，他想起了一个传说。从前，有个王子吹着竹笛在月下漫步，吹着吹着，他听到另一支竹笛在与他合奏。王子找到了那个吹笛人，与他互换竹笛一直吹到天明。天明了，王子才发现他的伴奏者原来是个化作人形的妖怪。
“即使是魔鬼，”和尚想着，“也会被笛声所感动，何况是一个有七情六欲的人，怎么能不为美丽姑娘吹奏的乐曲而动情呢？”
火光渐渐暗淡，小津的双颊变得通红。她已完全被自己吹奏的乐曲所陶醉，很难停止吹奏。
她是在呼唤双亲吗？那高入云天的声音仿佛在四下呼喊：“您们在哪里？”
突然，附近的草丛中传来声响，在离火堆十五至二十步远的地方有类似动物的爬动声。泽元和尚抬起头来，直视着那个黑影，接着轻轻地扬起手，招呼那人过来。
“嗨，那个人，在露水中太凉了吧？过来烤烤火，聊聊天”
小津一惊，止住了笛声。“泽元，你又在自语些什么？”
“你没注意到吗？”他用手指了指，“竹城在那儿已呆了好一会了，他一直在听你吹笛呢！”
她转过头去一看，突然尖叫一声，把笛子扔向那个黑影。那的确是竹城，他一跃而起，象只惊鹿似的奔逃。
泽元和尚，象竹城一样，也被小津的尖叫吓了一跳，只觉得他精心设计的罗网被破坏，鱼儿跑了。他站起来竭尽全力地喊：“竹城，站住！”
他的声音中有一股压倒一切的力量，有一种不可忽视的命令语气。竹城似钉子般地站在原地，回过头来怀疑地看着和尚。
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