然而，这是一片温厚的、慈善的土地。房子的远方，伸展着一片迤逦起伏的平
原，它像菲奥娜·克利里定婚戒指上的绿宝石一般翠绿，星罗棋布地点缀着成千上
万的黄白色的团簇，走近时方才看出那是成群结队的绵羊。起伏的丘陵巅连在淡蓝
色的天际、高达一万英尺的埃格蒙特山拔地而起，它那斜插入云的山坡上依然白雪
皑皑，两麓的对称是如此的完美，甚至像弗兰克那样每大都能看到它的人也时时赞
赞叹不已。
从铁匠铺子到自己的家要走一段颇为费力的路，但是弗兰克却走得相当匆忙。
因为他知道慢走是不行的；他父亲的吩咐是一清二楚的。就在他拐过屋角的时候，
他看到了金雀花丛旁边的那帮孩子。
梅吉的布娃娃是弗兰克撺掇他妈妈到波利尼西亚的杂货店里买来的，可到现在
他也不甚明白是什么驱使她去那样做的。她并不热心在生日赠送礼物，这是不切实
际的，因为没有钱去买。以前，她也从来没给哪个孩子买过玩具，给他们买的全是
衣服；过生日和圣诞节是他们添置少得可怜的衣服的机会。然而，梅吉显然在她唯
一的一次进城的机会里看见了那个布娃娃，菲没有忘记这一点。弗兰克曾经问起过
她，那时她只是嘟囔着，说女孩子应该有个布娃娃，随后马上就改换了话题。
杰克和休吉在门前的小路上争夺着那布娃娃，他们无情地摆弄着她的榫头。弗
兰克只能瞧见梅吉的背影，她正站在那里眼巴巴地望着哥哥们亵渎艾格尼丝。她那
整齐洁白的短袜滑脱下来，皱纹巴巴地缠在她那小黑靴子上，她那粉红色的腿在棕
色的丝绒礼拜服下露出了三、四英寸。一绺绺精心梳成的卷发在背后耷拉着，在阳
光中闪闪发亮，那头发的颜色既不是红色的也不是金黄色的，而是介乎于二者之间。
用来扎住额前的卷发、防止它们挂到脸上来的白塔夫绸蝴蝶结肮脏地、无情打彩地
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