两天一次的挤奶活儿里替换出来。哪儿有活干，他就去哪儿，让他的家人在那又大
又脏的房子里自谋生计，这样做并不像表面上看上去那样对他们不关痛痒。一个人
除非有幸自己拥有土地，否则他是别无他法的。
太阳落山后不久，他回到了家中，这时灯火已经掌起来了，影于在高高的天花
板上摇曳不定。除了弗兰克以外，其他的男孩子都在后廊里扎作一堆儿，玩着一只
青蛙。帕德里克知道弗兰克在什么地方，因为他听见从柴堆那个方向传来了不绝于
耳的斧头的啪啪声。他在后廊里稍停了会儿，照杰克的屁股踢了一脚，在鲍勃的耳
朵上扌扇了一巴掌。
“帮弗兰克劈柴去，你们这些小懒蛋。最好在妈妈把茶端上桌以前把活儿干完，
要不我就把你们打个皮开肉绽。”
他朝着在炉边忙个不休的菲点了点头；他既没吻她也没拥抱她，因为他认为丈
夫与妻子之间的情爱只适于在卧室里表露。他用鞋拔子把满是泥块的靴子拽了下来，
这时，梅吉蹦蹦跳跳地把他的拖鞋拿来了。他低头向她咧嘴一笑，带着一种奇特的
惊异感；只要一见到她，他总是有这种感觉。她长得如此俊俏，头发是那样的美；
他模起她的一缕卷发，把它拉直，然后又松开，为的是看看那发卷缩回原位时卷跳
的样子。他一把抱起她来，向厨房里那把唯一舒适的椅子走去。这是一把温莎椅，
座位上系着一个靠热。他把椅子拉近炉火，轻轻地叹了口气，在椅子上坐了下来，
然后，抽出烟斗，漫不经心地把吸乏了的烟丝从烟斗锅里轻轻地叩到地板上。梅吉
蜷缩在他的膝头，两手勾着他的脖子；她凝视着亮光透过他那修剪得短短的、金色
（bp;的络腮胡——这是她每晚一成不变的乐事——她那张冰冷的小脸向他凑了过去。
“你好吗？菲？”帕德里克·克利里问他的妻子。
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