起，真是求之不得。这使他们能在操场上满处疯跑，就好像他们没有她这个妹妹似
的。
阿加莎嬷嬷在黑板上写的那些难懂的东西梅吉也开始逐渐明白了。她懂得了
“十”是指把所有的数合在一起得出一个总数，“一”是指从上面一个数中去掉底
下的那个数，所得的数小于头一数。她是个聪明伶俐的孩子，要是她能克服对阿加
莎嬷嬷的恐惧，那么她即使成不了最好的学生，也可以成为优等生的。可是当那锐
利的目光转向她，那衰老而又干巴巴的嗓音一个出其不意地向她抛出过于简单的问
题时，她就只有结结巴巴地说不出话，也动不了脑筋了。她觉得算术很容易学，可
是把她叫起来进行口算的时候，她连二加二等于几都记不住。读书把她引进了一个
极其迷人的天地，她怎么也读不够，可是当阿加莎嬷嬷叫她站起来高声朗读一段的
时候，她几乎连“猫”字都读不上来，更甭提“喵喵叫”这个词了。看来，她要永
远在阿加莎嬷嬷的挖苦下颤栗不止或满脸通红了，因为班上别的同学都在笑她呢。
阿加莎嬷嬷总是把她的石板举起来加以嘲笑，也总是用地辛辛苦苦地写了字的纸来
说明潦草的作业是多么要不得。阔一些孩子中有人有橡皮，这是幸运的，而梅吉却
只好用手指尖当橡皮；她舔舔手指头，去擦她由于紧张而写错的字，把写的东西擦
的一塌糊涂，纸上滚出许多像细小的香肠一样的团团。这使纸上出现了许多破洞，
因此用指尖当橡皮被严格地禁止了。可是，她为了逃避阿加莎嬷嬷的责难，是什么
事情都敢于做出来的。
在她到学校以前，斯图尔特是阿加莎嬷嬷的藤条和泄愤的主要目标。然而，梅
吉这个靶子要合适得多，因为斯图尔特带着令人反感的镇静和几乎是圣徒般的冷漠
是难以对付的，即使对阿加莎嬷嬷来说也是这样。相反，梅吉却吓得瑟瑟发抖，脸
红得像甜菜，尽管她努力想遵循弗兰克给克利里家所定下的行为准则。斯图尔特深
切的同情梅吉，他有意使修女把火发到他的头上来，以便使梅吉的日子好过一些，
但是修女立旋就看透了他的把戏，便重新发起火来，非要看看克利里家族的通性在
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