相信拉尔夫神父那河水一夜之间能涨60英尺的信口开河，看来那是不可能的。河里
的水用人工压上来后，供浴室和厨房使用；女人们过了很长时间才习惯用这种黄中
透绿的水来洗澡、洗碟子和洗衣服。六个大瓦楞铁皮的水箱高耸在吊杆似的木塔上，
它们承接房顶上流下来的雨水，供他们饮用。但是，他们认识到，必须极其节约使
用才行，决不能用它来洗洗涮涮，因为无法保证下一场雨能将水箱注满。
羊和牛喝的是自流井来的水，这儿的地下水的水位不浅，是从地表以下3000英
尺的地方取上来的真正的自流井水。达到沸点的水从所谓的钻口处的一根管子喷出，
流过两边长着有毒的青草的沟渠流向这片产业中的每一个围牧场。这些沟渠是钻井
时的排水沟，沟里水含有大量的硫磺和矿物质，是不适宜人使用的。
超初，德罗海达之大使他们感到震惊；它有25万英亩。最长的一边延伸80英里。
家宅周围长40英里。从基兰博进来得穿过27道大门，是唯一的接近106英里的拓居地。
狭窄的东边以巴温河为界，这是当地人对达令河北流的称呼。达令河是一条上千英
里长的、混浊的大河，它最终与墨累河在南澳大地上汹涌澎湃1500英里之后流入南
太平洋；牧场工头住房旁边溪谷中的基兰河在家宅围场以外两英里处注入巴温河。
帕迪和孩子们喜欢这地方。有时候，他们骑着马在离家宅数英里远的地方连续
消磨数日，夜晚露宿在星斗阑干的无垠苍穹之下，仿佛他们忧惚成了天上的神仙。
灰褐色的大地上，生机勃勃。成群结队的袋鼠蹦蹦跳跳、络绎不绝地穿过树林，
不费吹灰之力地越过篱栅；它们那种优雅健美、自由自在之态以及数量之多，使人
心旷神怡。鸸鹋在平展展的草地中筑巢，像巨人一样在它们的领地里高视阔步；任
何陌生的东西都会使它们大吃一惊，一溜烟地从它们那深绿色的、足球大小的蛋旁
飞逃而去，比马还跑得快。白蚁构筑的棕色的蚁（土冢）象是小小的摩天大楼；咬啮
凶猛的巨蚁源源不断地顺河而下，在地下营造洞穴。
鸟类多不胜数，新品种似乎层出不穷；它们不是三三两两地在一起，而是千千
万万地成群营巢；有一种绿黄相间的长尾鹦鹉，菲奥娜一直把它们叫做情鸟，而本
地人则称之为牡丹鹦鹉；另一种有红有蓝的小鹦鹉，叫做红鹦鹉。还有一种胸脯、
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