女之事。家内圈地里的牲口几乎都不生育。玛丽·卡森不搞马匹的繁育，她的小马
都是从布格拉的马丁·金那儿买来的；他干这一行。除非一个人是专门干繁殖马匹
的，否则种马就是多余的东西，因此，德罗海达没有种马。不过这里有一头公牛，
这是一头又野又凶的牲口，它的圈棚被严格地建在圈地之外。梅吉对它怕得要命，
从不到它附近的地方去。狗都关在窝里，拴着链子。在帕迪或鲍勃的监视下，狗的
交配是以科学方法进行的，但也得在圈地之外。这里也没有机会见到猪，梅吉对喂
猪既厌又恨。事实上，梅吉除了照看自己的两个小弟弟之外，没有机会看到任何人。
无知乃愚昧之本，一个未被唤醒的躯体和头脑，对于那些本来能自动地使人明白事
现的偶然事件是麻木不仁的。
就在梅吉15岁生日之前，暑热将要达到让人无法忍受的顶峰时，她在自己的内
裤上发现了棕色的、不均匀的斑斑血迹。一两天之后，血迹没有了；但是，六个星
期以后，血迹又重新出现，这使她的羞涩变成了恐惧。第一次的时候，她认为这是
下体不干净而留下的痕迹、这使她感到耻辱。但是，当它们第二次出现的时候，则
明明白白是血了。她想不通血是从哪儿来的，但她猜想是来自她的下体。这缓慢的
出血三天之后便停止了，而且有两个月没再出现。她偷偷地把内裤洗了，没有引起
别人的注意，因为毕竟大部分衣物都是由她洗的。接踵而来的打击给她带来了痛苦，
使她第一次冷静而严峻地考虑她的生命了。这次血流得很多，流得太多了。她偷偷
拿了一些那对双生子的废尿布，垫在内裤，生怕血会透出来。
死神像幽灵一样突然降临，带走了哈尔，但是这种慢慢消耗生命的出血更让人
胆战心惊。她怎么可能去找菲和帕迪，将她下体得了这种极肮脏的、说不出口的病
而将要死去的新情况向他们说破呢？只有去找弗兰克，才可能把她的苦水倒一倒，
可是弗兰克已经远走高飞，不知到哪儿去了。她曾经听那些女人们在喝茶闲谈时，
说起过他们的朋友、母亲或妹妹，因为得了瘤子和癌而可怕地慢慢死去。梅吉似乎
相信她一定是长了什么东西，在逐渐吞吃她的内脏，并悄然地向她那颗悸动的心脏
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