在厨房里跑来跑去的梅吉惊惶恐惧地望着那片大火。火本身有一种超乎世间万
物之美的壮观，因为它是一种来自天上的东西，一种无情地来自遥远的日光的东西，
一种来自上帝和魔鬼的东西。火的前部已经迅速地推进到了东边，现在，他们已经
完全被包围了。梅吉什么都能看得一清二楚，在这场范围难定的大播烧的前缘所过
之处，什么东西都休想存活。黑、橙、红、白、黄，搅成了一团，一棵大树的黑色
侧影四周镶上了一层橙色的外壳，缓缓地燃着，闪着刺眼的白光；红色的余烬就象
熔戏的幽灵一样在上空飘动着，旋转着：烧空了心的树木呈现出黄色，跳动着；一
棵桉树就象爆裂了似的，令人目眩的深红色的树皮纷纷如雨下；突然从某个直到现
在还烧着的东西上窜起了橙黄和白色相混的火舌，它终于顶不住这场大火了。哦，
是啊，在茫茫夜色中这景色实在壮大，她会一辈子记住这场面的。
风速突然加大，迫使女人们都顺着紫藤枝爬上了覆盖着麻袋的银色铁皮的房顶，
因为男人全到外面的牲畜围场上去上。尽管她们已经用湿麻袋武装了起来，可她们
的手和膝盖还是隔着麻袋被烧伤了。她们在炙人的房顶上打扫着余烬，深怕铁屋顶
抵不住上面灰烬的积层而坍塌下来，冒着火苗的碎片会落在下面的木桩上。但是，
最可怕的火势已经东移十英里，向比尔—比尔去了。
德罗海达庄园离这片产业的东界只有三英里，离基里最近。比尔—比尔与这片
产业搭界，再往东是奈仁甘。当风速从每小时40英里增加到60英里的时候，所有这
个地区的人们都明白，除非下一场雨，否则无法阻止这场大火继续烧上几个星期，
使方圆数百英里的第一流土地变成一片焦土。
在这场大火中，小河边的房子被烧得最惨，尽管汤姆把他的水罐车灌满，去浇，
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