话说一日，道爷去村边峁子上沐风，蓦然间心灵受到了招唤。道爷是一个人去的，向四下里张望，并没发现人迹。道爷又细细地体味一番，发现那信息是来自遥远的北方。道爷明白，自己在人世上的任务还没完成，又该起程了。
道爷回来后，让德臣爷的娘备下了七天的饭食，然后命令人守着，不准打搅。然后把自己和小德臣关进了屋。
闭门七日，道爷把自己的本事逐一传给了小德臣。
七日过后，当人们按约入到道爷的房间时，仙室里只有睡在床上的德臣爷。
道爷走了，果树沟的好年景也被带走了，从那以后，果树沟再也没有那般好年景了，于是，果树沟的人，总是怀念离去的道爷。
十四岁年上，德臣爷长了，按道爷的要求，他要出去云游。村里人并不以为然。
德臣爷出游三年，果树沟连着就是三个小年。于是，人们又开始怀念得臣爷。
侯德臣出走三年，走遍了中华大地，看遍了世间冷暖，炎凉人生。特别是当德臣爷了解了军阀混战，哀鸿遍野，德臣爷知道自己势孤力微，整救不了众生于水火。于是，侯德臣又回到了家乡。
虽然救不了众生，可侯德臣要求果树沟。
算天时，踏宿位，布奇门。德臣回来的第一年，果树沟再现道爷在时的大年，又是一个大丰收。
果树沟的人，又看见了好神神。当年冬天，德臣爷在他十八岁的年龄，被侯家一致通过，推为族长，统领族人事务。
当上族长的侯德臣，夙兴夜寐，殚精竭虑，和吕家的族长一起，把个果树沟治理得路不拾遗，夜不闭户，人人懂礼，家家敬老，家庭和睦，邻里相亲。
可是，自从侯德臣当上了侯家的族长，果树沟成了和谐社会，沟里的果树也恢复了自己然的规律，大年、平年、小年，交替着来。
对于这一现象的出现，村里人有过议论，侯德臣也掐指算过，发现这也不是定数。德臣想在来年春天，再进一次沟，再踏一次坎，让果树沟人瞧瞧。
可就在春暖花要开，万物复苏时，一夜，侯德臣被多年不见的道爷唤醒。道爷告诉他，自然本是上天安排，不可强求。众生本凡胎，本应有生生死死，贫病困苦，不应过份享服。德臣不服，因为果树沟人善良懂礼，上天应该赐福。
闻听此言，道爷大怒：〃耳难为仙人，虽不是凡胎，不过尔尔。徒儿，切不可利欲熏心。慎记。〃
言罢，道爷拂礼袖而去。
侯德臣欲追师爷，蓦然惊醒。原来是黄粱一梦。
侯德臣细忆梦境，特别是恩师教悔，反思自身，明白自己真是沾了一个俗字。
自此以后，德臣开始顺其自然，不再用强。
由于德臣的成熟，选择顺其自然，果树沟的名头渐渐被十里八乡淡忘，于是，躲过了军阀，躲过了日本人，也躲过了内战，平安地到了新社会。
带着族人和村民走过了一年又一年，侯德臣虽然老了，老成了德臣爷，可是，德臣爷心里安逸，满足。
然而，今夜，德臣爷睡不着了，因为，德臣爷算出了侯七领回来的是一匹神骏，它将景响到果树沟。德臣爷要细细地想想，安排好这神骏，更要安排好未来。
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