从瓜州走向伊吾，这段八百里的莫贺延碛路，平沙浩渺，黄浪滚滚，上无飞鸟，下无走兽，地无水草。
潜出玉门，那个帮过玄奘的石槃陀因惧怕而逃。漫漫前程路，孤身一人，无人相助。面对“人马俱绝，夜则妖魅举火，灿若繁星；昼则惊风拥沙，散如时雨”，玄奘暗下决心：“宁可西进而死，决不东归而生！”
一连走了“四夜五日，无一滴沾喉，口腹干焦”，终于晕倒在地。这一倒，也不知多少时间，直到“忽有凉风触身”，才把他从死亡边缘拉回来。
醒来后，玄奘走了近十里。石槃陀送的老马突然发现了什么，拉着他使劲往岔路走。玄奘拉不住马，便只能任它走去。随行数里，眼前出现了大片水草。“老马识途”一词果然不假。玄奘下马饮水，又装满了皮袋，终保一命。
再走几天，把莫贺延碛路甩在后边，玄奘来到了伊吾国。
算起来，从瓜州到伊吾，玄奘走了整整九天，其中五天四夜滴水未进。能活着到伊吾，可算是一个奇迹。
没有人掉队，六支队伍都一鼓作气抵达了设在白墩子的终点。
戈壁徒步结束。
此地距哈密还有300公里。
这天，陆风车队抵哈密。
唐时的伊吾国，即今天的哈密，是唐代西域三十六国之一，也是从中原进入西域后的第一站。一直以来都是西域与中原的交通要冲，被称为“西域襟喉”。从这里开始，玄奘算是真正到达了西域。
10月20日，阴霾。
戈壁徒步活动结束了。
各队解散。
我收拾行装返回深圳。按照约定，我将于10月24日抵达喀什，与陆风车队会合，一起完成穿越中亚、南亚五国，最终抵达位于印度的比哈尔邦的那烂陀。
继续西行的陆风车队行驶420公里，于当晚抵达吐鲁番。
莫贺延碛生死路（2）
吐鲁番古名高昌，伊吾原是其属国。玄奘到达伊吾时，高昌国麹文泰国王听到消息，派遣使者去接。这个国王一生笃信佛法，对大唐玄奘法师更是十分崇拜。经不住国王的再三邀请，玄奘只好改变原来的路线，折向南方，前往高昌国作短暂停留。
当时高昌国力兴盛，崇信佛法，佛寺林立，香火隆盛。国王麹文泰将玄奘奉为上宾，对其佛学修为大加赞叹，对玄奘为求佛法几近丧命戈壁的壮举更是钦佩。日间亲为侍奉，夜夜促膝长谈。
玄奘打算住十余日便出发，麹文泰却希望他就此留在高昌，并奉养终生。玄奘决不肯为此耽误取经大业，竟以绝食明志。双方僵持三天，终于国王让步，放其西行，玄奘也答应停留一月为高昌讲授《仁王般若经》。
一月之后，玄奘启程。麹文泰为他准备了往返二十年的旅费，写了给沿途二十四个国家的国书，又派了三十五个役夫、三十匹马跟着他。临别时，麹文泰抱着法师恸哭，二人结为兄弟，相约等玄奘从天竺归来时再相见。
然而，十八年后，玄奘取经归来路过高昌，却无缘与麹文泰再聚了。公元640年，唐朝以占据西域要道为由灭高昌，麹文泰忧惧而死。这对“国王…高僧”的异姓兄弟，终未能再见一面。
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