“有一个几岁的女儿。”
她听到后停住了脚步，建议曲哲：
“那你应该找一个两卧室的房间。”
曲哲跟她解释：
“我的预算不够，只能找一室一厅的。妻女还没有来，等她们来后我和妻子可以住在客厅，我知道这里的客厅是足够大的。”
那女士表情变得严肃：
“那样不符合这个区域的生活质量。”
曲哲以为听错了她讲的话，自己租房子和这里的生活质量有什么关系？她也只是个住房中介，出租空置的公寓收手续费，两人之间是买卖双方，他没有必要听她的教训。于是跟她说：
“那不是我的问题，我只是想租房而已。”
那位女士根本没有让步的意思，好像要看的房子是她便宜给曲哲的似的。电梯开了，她还没有进去的意思，断然地跟曲哲说：
“我不能租给你一室一厅的房子，你应该找两个卧室的。”
那口气像是北京卖高级化妆品的小姐，看见衣着朴素的人说我们不卖便宜货一样。曲哲不能相信自己的耳朵，认为这是对他的挑衅，自己租什么样的房子还得她来决定！于是愤然离去。
但是不久曲哲发现，他实际没有什么选择余地。因为炮台公园区的空房本来就不多，搬进搬出的周转率又特快，经常是租客求中介公司租房子，有时还要排队等候。那是一个美国经济蓬勃发展的时期，美国股市空前高涨，房地产也从低谷中走出。华尔街各大公司大肆招募人才，而新来的人首要的问题就是找一间合适的房子。那是十足的卖方市场，是中介公司而非消费者说了算。租房中介赚足了钱，不愁客源，承租人则像求他们似的。
后来曲哲没再找房子，而是把前任留下的一室一厅房子又续了几年租约。这样做简单多了，既不用被中介公司查他个人的借贷、还贷的信誉，又不必填那些暴露个人隐私的表格。虽然公寓房子旧了点，但是客厅够大，可以隔出一间卧室。那样就可以变成两室的，夫妻就可以不住在客厅里了。在搬进来之前，曲哲特意请人将房间做了适当的整修，地板重新打磨，四壁刷新，还在厅和窗户之间打了一堵墙，又加了一个门，隔出了一个房间。
在巴黎时，租房要签复杂的合同，注明房客的权益和限制条件。房客无权将房子设施做任何改动，在墙上钉个钉子都要经过房东的允许。曲哲没想到打一堵墙，在曼哈顿居然那么简单。管理公司告诉他，打墙可以，搬走时拆除就行了。后来曲哲发现，他们公寓楼里许多住户都这么干，以便少租一间房子。
干这些活的人是公寓管理公司的一个技术人员，被曲哲请来用其业余时间干点私活。为了让这外快不被瓜分，这家伙自己一个人就把墙砌起来了，根本没有请帮手。曲哲好奇，在他砌墙的时候，特意过来观看，发现他干得非常专业。这个技术人员头一天量好距离，算好工料，买好墙板、门和金属支架就走了。那天砌墙时他先用金属架打了一个框，固定在四周，然后将近一米宽、两米多高的预制石膏墙板自己一个人用肩顶着贴到金属架上，再拿枪钻将石膏板用螺丝钉固定住，不到两个小时就把一面墙严丝合缝地搭了起来，门也安上了。曲哲一点忙都没帮
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第7节：新房去住川普大厦
看着曲哲惊讶的表情，他拍了拍那面墙，自豪地说：
“跟真墙一样结实，刷白后连缝都看不出来。”
曲哲在法国没见到这样的效率，禁不住恭维道：
“在整个这栋旧楼里，就你搭的这面墙是新的。”
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