2003年10月一个阴冷的上午，劳伦？格拉斯中尉看着父亲的灵柩缓缓下葬。现在，只剩下她一个人了。她十二岁的时候，母亲就抛开他们回到了苏格兰，此后音讯全无。
同来送葬的还有四个男人，她一个都不认识。她猜想，他们大概是父亲所在的某个部门的同事。她不知道这个部门叫什么名字、是干什么的，对此她一无所知。
风吹打着她买来的花，牧师祈祷完毕，她撒下一块泥土，心里说：“你不会哭的，你不会哭的”，然后她还是哭了出来。
他因公殉职，但不太清楚怎么死的。他们没有告诉她，也不许她看他的遗体。棺柩上打着联邦政府的封条，上面警告说打开棺柩就是犯罪。盖子下方的缝隙被铅焊死了。她本来想单独和棺柩待一会儿，但连这个要求也被拒绝了。讣告没有发，没有任何东西来标识他在世界上所做的一切，虽然她相信父亲一生有很多英勇的事迹。
他们给了她五千美元的抚恤金，他算是在执行任务时殉职。
怎么殉职的？是什么任务？那天早上，他像往常一样开车离开家，她想应该是去上班了。他们住在戴顿市的赖特—帕特空军基地，但在上班的日子里，他要在戴顿和印第安纳波利斯之间往返，他上班没有固定时间。
灰色外星人（6）
葬礼结束时，令她惊诧的是，一个飞机编队排成“追悼”队形从上空飞过，壮观地飞向远方那灰色的地平线。这时，在墓地的另一端，一支仪仗队鸣枪二十一响。她根本不知道那儿还有个仪仗队，这可是最高规格的礼仪。接着丧葬号响了起来。
他的葬礼仪式是最高的荣耀，她觉得很难过，因为她连原因都不知道。
那四个男人正准备离开墓地，这时她赶了上来。“能告诉我点什么吗？”
没有人回答。
“拜托了，我是他女儿。至少告诉我，他死的时候是不是很痛苦？”
其中一个男人走了回来。他个子很高，皮肤白得好像得了白化病一样。“我是不是应该说没有？”他说。
“你知道他是怎么死的？”
“我知道，劳伦。”
他知道她的名字。但是这个人是谁呢？他穿着整洁、合身的便装，跟秋天的云一样灰扑扑的，头发有一点花白，眼睛也是浅灰色的，简直跟白色没什么两样——这个人是谁呢？
“你是谁？能告诉我父亲是做什么工作的吗？”
“我要你到一个办公室去。你可以去吗？”
“现在？这是命令吗？”
“我非常抱歉。你愿意去吗？”
走过这块墓地是她做过的最伤心的事情。她并不了解悲伤，对她来说，那是全新的体验。你在悲伤的时候可以去办公室吗？可以在悲伤的时候谈话吗？悲伤的时候，可以听别人说出秘密吗？“我想待在家里，”她回答。
他给了她一个基地的地址。“你考虑一下，请你记住，我们不会提这个要求的，如果不是——”
“我知道是紧急情况。显然是紧急情况。”
“我叫路易斯？克鲁，”他说。“如果你不介意的话，请不要跟任何人提起这次见面的事，也不要说我的名字。”
内容未完，下一页继续阅读
本章未完，请点击下一页继续阅读