海边长大的女子，潜水的本事还是有的，可是要潜到深处的海床去采珍珠贝，还不许使用工具，无疑是极其危险的事。这还罢了，最最教人忍无可忍的是，收珠官竟然还派差官守在采珠船上，不许采珠女浮上来，如此在海里长久无法呼吸溺死或者冷得失去知觉而失去性命的采珠女不计其数。即使侥幸活下来，也终不免落得满身伤病，天不假年。
各地类似的事屡见不鲜，真真已经到了民不聊生的地步，已经有活不下去的老百姓揭竿而起，愤而反抗。推翻女王的声音一浪高过一浪。
等这声音传到渔村来，外头的世界已经改天换地。女王和她的佞臣被赶下台去，沿袭十世的沈氏王朝就此终结，这个波折磨难重重的国家，迎来了君主立宪制元年。议会推选当年不受女王喜爱而远送英国读书的锦王殿下成为新的君主。自此结束了女王四十年的统治。
新君即位，第一件事就是减免赋税，以及取消女王在位时立下的许多不合理法规，其中包括渔家女徒手采珠进贡一项。
孟海阿公阿嬷从此不用继续跟采珠船一起出海采珠，可是孟海阿嬷的身体到底已经坏了，以前潜海的经历虽然没有当即夺去她的生命，却伤害她的肺部，留下终生无法治愈的疾病。辞世时不过才四十二岁。
“你阿公阿嬷空有一身好本事，可惜，没有读过书，不懂什么大道理，只能上船下海采珠。现在有这么好的机会，让阿英进城去读书，不用再看海吃饭，我们怎样都应该让她去。你们也不必担心我照顾不了明月，这孩子精乖着呢。”
阿嬷想起明月纵身跃入大海的画面，微笑，到底是他们孟家的孩子，即使只得两岁多点，骨血里对海的亲近，却已经流露出来。
“你们早点睡，明天安心让阿英去城里读书。”阿嬷摆摆手，既然阿英也有孟家人善水的天资，她不希望被埋没在这小小渔村里。
次日早晨，孟海一家将孟英送到学校。孟海郑重对在门口迎接学生的孟校长道：“孟校长，我把阿英交给孙教练。”
孟校长拍拍他结实的肩膀，“阿海你放心，我保证阿英去城里读书训练，你不会后悔。他们中午吃过饭出发，你和阿霞回去给阿英准备些替换衣服，其他的文具书包，体校都会给阿英添置的。”
“谢谢孟校长！谢谢孟校长！”孟海连连道谢。
孟英站在孟校长身边，眼里渐渐有泪。
中午，阿妈拎着大大两个帆布包来到学校门口，身后是抱着明月的阿嬷。
“……这是你喜欢吃的咸鱼干，还有芝麻海苔鱼松……这是你过生日时阿爸给你买的凉鞋，头绳……”阿妈仿佛想将家里所有孟英喜欢的东西都给她带上似的，“……好好吃饭，好好休息……别担心家里……”
少年老成的孟英终于泪流满面，扑到阿妈怀里，“阿妈……我不去城里读书了！”
“傻女……”阿妈也忍不住落下泪来，“进城读书是好事，阿爸阿妈有时间会到城里去看你……”
阿妈抚摸孟英头顶，这是她十月怀胎生下来的女儿，如今一去百十里，久久才能见上一次，心疼不假，然而同女儿的前途比起来，这分离她咬着牙也要熬过去。
“上车去罢，别让那么多人等你一个。”阿妈轻轻推开点孟英，伸手抹去她脸上的泪水，“你在家里把妹妹照顾得那么好，出门在外，也要把自己照顾好。去罢。”
“嗯！”孟英点点头，退开一步，超着阿嬷阿妈深深鞠躬，然后拎着阿妈给她收拾的两个帆布包上车去了。
与孟英一车去城里的，还有同村一个皮肤黝黑高大的男孩子，在孟英上车时，伸手拉了她一把，还替她将帆布包举高塞进行李架上。
阿妈阿嬷在车下见了，一颗心略略放松，有同村去的孩子照应，想必他们家阿英能更快适应城里罢？
明月初时还只是懵懂地看着母姐抱在一处，可是渐渐便辨出不对来。
当大客车发出声响，载着一车人朝村外驶去，姐姐孟英却没有从车上下来的时候，明月忽然意识到，这不是她每天早晨和阿嬷送姐姐到学校后的短暂别离，一种姐姐将一去不回的恐惧攫住小小明月，她蓦地大哭起来，向着大客车驶远的方向使劲伸手。
阿嬷忙一边轻轻颠动明月，一边拍抚她的后背，“明月乖，不哭不哭，姐姐过几天就回来看明月。”
明月哭到抽噎，才慢慢安静下来，她期待着
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