望着水面，夜开花洗衣的动作又明显缓了下来。说心里话，虽然过去的日子也不少了，但在夜开花心中，之扬是一块浓色。浓得化不开。夜开花不敢轻易去洗它。
夜开花不洗它，但又不能不时常摸出来看看。多少个夜晚因此长久不能入眠，夜开花记不得了。有时候半夜起来，她悄悄爬上阁楼；她家也是老房子，也有阁楼，虽没有大六房和广禄阊门的房子那般高大，但阁楼最低矮，还是能够进人。阁楼也有窗台，夜开花上去，坐在窗台边上，遥望。
望什么？
什么都望，又什么都不望。她的心是复杂的，又是缠绵的。她能望窗外所有的风景和各种飞鸟，可以望风经过，望云带着异样的色彩与形状翻转或者停止，甚至可以望一片片落叶飘零又是如何悄然落到自家的窗台。
即使当吴家的媒人过来说，今年五月吴昌海回家探亲，是不是把订婚的事给办了的时候，夜开花坐在窗台想的依旧不是吴昌海，而是之扬。
夜开花明白，自己无法把之扬给放逐了。尽管他远了，但是最远，之扬还是她内心一匹马。她有自己的缰绳。之扬不愿意受自己手中的缰绳控制，但她还是舍不得扔掉它。夜开花之前承认自己没有恋爱，但这会不得不承认，自己是恋爱了。她不知不觉陷进了一场恋爱，尽管是无效的，但是她还是愿意空守着它。
夜开花想着，最后停止了洗衣。她转眼又去看晾在石头上的那块手帕。
手帕没干，夜开花拿它过来，放到水里又洗了一遍。为什么要重复洗，夜开花自己也不清楚。握着手帕的手在上下左右搓动。搓着，搓着，一股劲莫明其妙地上来了。夜开花忽然有了恨不得将手帕撕碎的想法。
手帕没碎，不是撕不碎，而是她很快又改变了主意，不想撕碎它了。
手帕没碎，手帕皱了。
手帕皱了，放到水里立马又平展开来。手帕遇到水，柔了。那柔性原来是水带来的。
对面的枫杨树林已经长出新绿，那些娇嫩的新叶在阳光下制造着风景。一只斑鸠恰好在夜开花抬头望去的时候，落在枫杨树的梢头。
斑鸠——斑鸠毛！死斑鸠毛！
“姐——”
从下游走来一个人。是之瑛。大老远，之瑛就喊了起来。之瑛是沿着溪边的小路过来，她走得有点急，中间还有几个小跑。之瑛心里有急事，她很想一下子就跑到夜开花身边，只是她这会两条腿已经发虚了。再跑，腿脚也不肯听使唤。
听到喊声，夜开花站起来，目光顺着喊声笔直下去。因为逆光发射，把下游来人的脸给模糊了。路还远，声音被传递得又走了样。夜开花一时还看不出来人是谁。
猜测着是谁，再看又像是之瑛。再看，确实是之瑛。之瑛在上班，突然来找自己为了什么？夜开花心里犯嘀咕。
夜开花很快把之瑛和之扬给联系到一起了。她感觉着是不是之扬出事了。
夜开花开始有些慌神。她离开堰头，朝溪边走，然后迎着之瑛走了过去。
溪边都是村里各家的自由地。那小路弯弯，穿过那些自由地过来。
之瑛在距离夜开花二十多米的地方喊了一声“姐”，便停了下来。她喘着大气，身子弯下去，两只手托在膝盖上，头抬着，看夜开花过去。
“阿瑛，出什么事了？”夜开花觉得之瑛这样跑着来找自己不会没有事。
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