哀恸。
艾冰围着队列转了两圈，都没有发现罗平安的身影。她向三营长（也就是在墓地遇见的干部）一打听才知道，参加追悼会的只有烈士生前所在的十三连官兵，其他连队照常出工。用三营长的话说，出工是对烈士最好的告别仪式，踏着烈士的足迹，继续完成烈士未竟的事业。
罗平安不是十三连的，他进隧道施工了。
章强一听说要找的老兵不在追悼会现场，埋怨起艾冰：“白跑一趟吧，也不先打个电话问清楚，嘴上没毛，办事不牢……”
章强的话还没说完，就见几辆解放牌大卡车开过来，停在操场上。从车上跳下来几十名战士，有的穿军装，有的穿工作服。他们一下车，便朝黑漆棺材奔过去，最后都聚集在那个广东籍烈士的棺材周围。
操场上的队伍骚动起来，十三连的官兵不知道从哪里冒出来这么多陌生面孔。
连长和指导员朝那些战士走过去。他们也发现这些兵都不是本营甚至不是本团的。
艾冰也走了过去，她已猜出这些战士都是广东兵。广东兵特征很明显，皮肤黑，颧骨高，眉毛粗，眼睛凹，只要聚在一起，都说听不懂的鸟语。
广东兵围着老乡的棺材，个个情绪激动，强烈要求按照家乡的风俗，开棺送别牺牲的老乡。他们是同一天穿上军装离开家乡，坐同一辆闷罐子列车来到南疆，如今有人血洒奎先隧道，他们都想再见老乡最后一面。
指导员与连长走到一旁紧急磋商，但发生了意见分歧。
“铁五师没这个先例，如果同意他们开棺，其他老乡都跑过来要求开棺怎么办？”指导员说。
“棺材马上就下葬了，不可能再发生这种事。”连长说。
“你看他们乱哄哄的，有人还穿着工作服，班都不上跑过来，这不影响施工吗，我可担当不起这个罪名。”指导员说。
“我来担当吧，你跟上级领导说，是我同意开棺的。”连长说。
“我不能让你一个人背黑锅。”指导员觉得连长没理解他的意图，进一步解释：“部队有部队的纪律，不是他们家乡生产队，不能由这些广东兵胡闹，无组织无纪律，我看是谁带的头，给他个处分。”
“给处分？不必了。”连长望着趴在棺材上痛哭流涕的广东兵，不免也动了真情：“人心都是肉长的，他们一起出来当兵，其中有个人把命丢在这里，不能一起回家。我们要理解他们，他们只是想见老乡最后一面，这个要求不过分，我看就满足一下吧。”
第五十六章
（第五十六章）
广东籍烈士的棺材终于打开了。
老乡们立刻围上前去，纷纷从随身携带的军用挎包里掏出一把把一分、两分、五分的硬币，铺撒在老乡身上，只听见乒乓的撒钱声就像燃放的爆竹在空中噼啪回响。
艾冰感到震惊。这些广东兵，将自己每月八九块钱的津贴费都换成硬币捐献给了牺牲的老乡，他们从哪里搞到这么多硬币的，而且在如此短的时间内。
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