新生儿的肝脏还没有成熟到能处理胆红素的程度，所以这些黄色的色素就沉积在皮肤上，让婴儿的皮肤变黄了。一般情况下，婴儿出生三四天后皮肤开始变黄，这是正常的黄疸。只要宝宝体内的“胆红素处理系统”逐渐成熟起来，让多余的胆红素逐渐变少，黄疸就自然消失了。这个过程通常需要一两周，不会对宝宝产生伤害。
不正常的黄疸通常出现得更早，在婴儿出生24小时内就会出现。这是由于婴儿体内太多的红细胞被过快地破坏掉了。如果太多胆红素被释放出来（用医学术语来说就是“胆红素水平过高”），这些多余的胆红素可能会造成脑部损伤（在现代医疗的预防与治疗下，这种情况已经很少出现了）。只要婴儿是足月出生、十分健康的话，即使是这种不正常的黄疸，也不太会对他产生伤害。但对早产儿或者生病的新生儿来说，如果出现不正常的黄疸，则需要引起父母和医护人员足够的重视。
不正常的黄疸通常是由于母亲与婴儿的血型不相容引起的，比如母亲是型血，而宝宝是型或者b型；或者母亲是r性，而宝宝是r阳性（为了防止出现r溶血症，母亲在怀孕最后一个月以及生产后都会立即注抗r免疫球蛋白）。在怀孕时，母亲的血会进入胎儿的血，如果胎儿的血型碰巧与母亲不同，战争就会在胎儿的血中爆发：胎儿的红细胞誓死抵抗从母亲那儿来的外来抗体，这场战争必然会导致许多红细胞牺牲，胆红素也就被释放出来，从而迅速形成了黄疸。
医生会通过采血来检查胆红素水平和黄疸值。如果胆红素水平较低，则基本无碍，不用担心。如果胆红素水平很高而且上升太快，医生可能会需要对宝宝进行治疗，让宝宝喝更多的体借以冲淡多余的胆红素。医生还会把宝宝放在蓝光箱中接受蓝光治疗，以溶解皮肤上多余的黄色色素，让它从中排出，减少血中的胆红素。医生还可能会选择一种更亲近宝宝的解决办法——毯式黄疸光疗仪。宝宝被裹在一张毯子里，毯子内侧的治疗灯发出的光线能溶解胆红素，降低宝宝的黄疸值。用这种方法治疗黄疸，你可以在宝宝治疗时抱着他，给他喂奶，而不是让他孤零零地躺在有机玻璃做的小箱子里照着蓝光。这种新式治疗法效果非常好，常常能缩短治疗时间，让宝宝早日出院。
如果宝宝出现了黄疸（大多数宝宝都会出现），你一定要请教医生，确认是哪一类的黄疸，再来决定你用不用担心。以我的经验来说，父母的忧虑值通常高于婴儿的黄疸值。在照顾新生儿时，父母的忧虑值和婴儿的黄疸值一样需要重视，应及时诊断并加以治疗。
给黄疸宝宝喂母r
想象一下下面的情形：宝宝足月出生，出现了正常的（生理性）黄疸，他很健康，血中也找不到造成黄疸的因素，只是看起来黄黄的。当医生看到宝宝的“黄色标志”后，就会把宝宝从妈妈身边抱开，放在蓝光箱里。蓝光治疗会让宝宝很困，并且有点脱水。而且，与妈妈分开会让宝宝不想吃母r，这样宝宝就只能用奶瓶喝配方奶了。少了宝宝的频繁吮吸，又没有宝宝在身边对泌r产生刺激，妈妈的r汁也很快减少了，而这个时候宝宝正需要更多的热量和体来排出胆红素。（研究表明，与水和配方奶相比，母r能更有效地帮助宝宝排出多余的胆红素，也许是因为母r有通便的效果，可以让宝宝的大便量增多。）。想百万\小!说来
第4章与宝宝一起迈好第一步（12）
这种情形应该尽可能少出现。医学界普遍认为吃母r的宝宝比较容易出黄疸，但就我的经验来说，只要以正确方法采用母r喂养，宝宝出黄疸的几率并不比喂配方奶的新生儿高。但是，按固定时间喂奶并且将妈妈和宝宝分开，确实会让许多吃母r的宝宝出黄疸，这是因为限制时间的喂奶无法让宝宝得到足够的热量。这种黄疸是环境造成的，不是因为你的r汁，而是因为喂母r的方法不对。以下这些方法将教你如何控制宝宝的黄疸，让母r喂养有一个好的开始。
遵循成功喂母r的好建议（见第125页），尤其是在刚开始频繁喂奶的时候。向专业人士进行咨询，这将有助于减少黄疸的产生。母r中含有充足的水分和热量，有助于宝宝排出体内多余的胆红素。
咨询医生，了解宝宝的黄疸是哪一种。如果宝宝很健康，黄疸也是正常的（我称之为没问题的黄疸），不用担心，多分泌一些母r就可以了（担心会让妈妈的r汁减少）。
不要忽视昏昏欲睡的宝宝。黄疸有时候会让宝宝昏昏欲睡，想睡的宝宝吸母r不像以往有力气，这样就使黄疸更严重了。（面对这种问题，请参见第140页有关转换喂奶方式的建议。）
如果你的宝宝黄疸出得很严重，就需要接受蓝光照，有时还需要进行静脉注，借此来排出多余的胆红素。这个时候，你要继续给宝宝喂母r，除非医生不允许（见下面的“母r性黄疸”）。
母r性黄疸。有一种很少见的黄疸，叫做“母r性黄疸”（与前面说的那一种黄疸不同）。在新生儿接受母r喂养并出现严重黄疸的病例中，母r性黄疸的比例小于1％。对于母r可能会加重黄疸的症状，或者减慢黄疸排出速度的原因，现在我们了解到的还很少，生物学上的原因也不清楚。如果你的医生怀疑你的宝宝有母r性黄疸，就会要求你在12～24个小时内停止喂母r，如果宝宝的胆红素水平很快地下降了20％，说明医生的诊断可能就是正确的。如果是这样的话，只要宝宝的胆红素并不是很高，许多妈妈还可以继续喂母r。但如果医生通知你停止喂母r几天，你就要每隔3个小时挤出母r，直到恢复母r喂养为止。
通常情况下，不需要给一个有黄疸的宝宝停止母r喂养。
宝宝的第一次身体检查
宝宝出生24小时后，就会接受第一次身体检查。在医院时，这种检查将由儿科医生来做；在家时，你可以请保健中心来给宝宝做身体检查。你可以要求在旁边观看，这样，你会更了解宝宝的身体，知道哪些是儿科医生留意的地方。现在，让我们来从头到脚给宝宝做第一次的检查吧。
儿科医生对宝宝是否健康的第一印象，是由目视而来。宝宝是早产、晚产还是足月宝宝是不是以青蛙的姿势躺着，显示出肌r很有力宝宝是不是清醒、活泼、肤色粉红、健康而且呼吸正常
接下来，儿科医生会检查宝宝的头，看看是否有任何异常，并且可能会向你指出新生儿头上所有正常的隆起和肿块。看看囟门是否柔软、平坦。量量头围并和正常值作比较，确认头围和宝宝的身长、体重成比例。
儿科医生会用光照宝宝的眼睛，确认是否有白内障或者其他内在的眼睛问题，以及宝宝眼睛的大小是否正常。儿科医生可能还会告诉你说，宝宝眼白部分的几条破裂的血管会在几个星期之后消失。（有时新生儿肿胀的眼睑会让儿科医生无法进行一次彻底的眼睛检查，这种情况下，他可能会在几天之后再来检查一次。）
第4章与宝宝一起迈好第一步（13）
在确认宝宝鼻腔通道张开得足够大，让空气很容易流通之后，儿科医生会检查宝宝的口腔。如果舌头前部跟口腔底部连接得太紧（医学上称为舌系带短缩），会妨碍宝宝吃母r。（请参见第136页的“舌系带过短”，里面有详细的介绍。）儿科医生还会看看口腔上部的上颚是否完全成形。
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