李世民目睹亲哥哥被自己的箭夺走生命，那一瞬间的感觉只有他知道。我们可以推测，李世民当时愣了。血毕竟浓于水，那一瞬间的震惊让他不知道怎么做了。结果，李世民的坐骑失去了控制，跑到了路旁的灌木林中。马腿为树枝所挂，扑倒在地，将李世民掀下马来。
受伤的李元吉就躺在离李世民倒地之处不远的地方，这时忍着痛向李世民扑过去。
李世民坠马的时候受到撞击，基本失去了还手能力。李元吉轻易就将他按在地上，用弓弦勒住他的脖子，要置他于死地。千钧一发之际，尉迟敬德大喝一声，快马冲过来。李元吉见情况不妙，慌忙放下李世民，朝着武德殿方向跑去。尉迟敬德射出一箭。李元吉扑倒在地，死了。肉搏战就此结束。李世民全胜。
在这场肉搏战中，宫中禁军基本采取了中立态度，没有参与战斗。但是禁不住他们传播消息。政变的消息很快就被东宫的部将得知。李建成、李元吉两府的援军上千人，在冯立、谢叔芳的率领下，涌出东宫玄德门，沿宫墙奔向玄武门救援。
重要时刻，禁军被卷入了政变，并为李世民所利用。秦王阵营的长孙无忌、高士廉两人并没有参加玄武门内的肉搏。高士廉利用职权，释放了长安的囚犯；长孙无忌利用职权，给这些囚犯提供武装，迅速建起了一支神不知鬼不觉的“囚徒军”。长孙两人一直在玄武门外等待狙击东宫援军。“囚徒军”见太子卫队出动，冲上前去混战。
在宫殿中出现一群武装囚犯。禁军不能不过问了。常何凭借自己的禁军将领身份，鼓动一直旁观的禁军去“消灭”这些囚犯。负责皇宫北边禁军指挥的敬君弘、吕世衡两位将军也觉得不成体统，仓促中率领北门禁军去捉拿这些囚犯。试想当时的情景，三方一旦混战起来，谁还分得清楚敌我。结果，玄武门外激战的主角反倒成了禁军与太子卫队了。
更为蹊跷的是，禁军将领敬君弘、吕世衡两人在混战中被斩。禁军群龙无首，当天的值勤军官常何就被大家推举成为临时负责人。常何自然是指挥禁军杀向太子一边的人。禁军的向背成了玄武门混战成败的关键。
弑兄杀弟（2）
李建成毕竟经营多年，他的部属也是人才济济。东宫的人越聚越多。对他们来说，参加玄武门激战不但是为了李建成，为了表明政治立场，更是为了自己的前途。李建成的失败就是他们的失败。皮之不存，毛将焉附。常何率领的宫廷禁军渐渐招架不住了。冯立、谢叔芳还高声呼喊，要分兵去攻打秦王府。当时李世民等人已经倾巢而出，秦王府是座空城。玄武门内的人听了，都忧心忡忡。
粗中有细的尉迟敬德亲手将李建成、李元吉的头割下，用力甩到宫墙外面去。片刻之后，玄武门之外一片寂静；又片刻之后，外面传来了武器纷纷落地的声音。李建成阵营有的散去，有的呆立缴械……
六月四日清晨，李渊的心情很不好。每当这个时候，他总会让宫人在北海池上准备好船只，泛舟湖上。尽管已经到了和几位重臣在宫中议事的时间，李渊依然没有起驾的意思。
昨天晚上，二儿子——秦王李世民进宫来向李渊哭诉哥哥——太子李建成、弟弟李元吉荒淫后宫、迫害自己的情状。几年来，李渊一直被纠缠于几个儿子的明争暗斗，心力交瘁，却要装出若无其事，公平公正的样子。这一回，李渊还是轻描淡写地吩咐宫人明天一早将李建成、李元吉和几位大臣召集来，共同商议，才将哭哭啼啼的李世民劝走……
李渊坐在船上，望见水中须发雪白的倒影，长长地叹了一口气。隐约中，这位老皇帝听到临湖殿四周传来喊杀声，疑虑起来。他用一贯轻描淡写的态势吩咐岸上的小太监去查看情况，继续让小船静静地在北海池上随波逐流。
出去探听情况的小太监还没回来，临湖殿方向先传来了盔甲相撞的声音，越来越清晰。李渊眯着眼睛观察。原来是很不讨自己喜欢的一个将领——尉迟敬德手持长矛、全副戎装地带着一队士兵匆匆赶来。李渊心中一惊。
尉迟敬德在湖边立定，朗声禀报说：“皇上，太子和齐王大逆不道，发动叛乱。秦王已将两人就地正法。臣等怕陛下惊扰，特地前来护驾。”
李渊缓缓地放下双桨，久久说不出话来。在他的有生之年，都没有人向他详细汇报过当天发生的真实战况。玄武门之变留给李渊的最深印象就是一身戎装的尉迟敬德，是这个人告诉了他政变结果，还带人一直将他“护驾”到临湖殿上。
殿上，按时赶来参加议事大臣裴寂、萧瑀、陈叔达、封伦、宇文士及、窦诞、颜师古等人都已经等候多时。他们比李渊早一小段时间知道了事情的结果。
尉迟敬德高声宣布李建成、李元吉阴谋造反，已经被杀。现在恭请皇上明下诏书，清算太子余党，重赏秦王李世民。
李渊没有说话，环视了一下群臣。宰相裴寂低着头，一言不发。萧瑀、陈叔达两人积极发言，请李渊明确褒贬。宇文士及本身就参与了密谋，现在几乎是重复了尉迟敬德的话语。其他三人也统一口径，极力称赞李世民。六比零的表决结果，还有一个人弃权。
李渊知道大势已定，轻轻地点了下头。
玄武门前鲜血的清洗工作持续了整整一个白天。
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