工程进展很快，但非常艰苦，完全是工程技术人员和工人，用血汗在地球深处同大自然拼搏。1939年5月9日，在100米井底的水仓旁安装水泵时，不慎碰撞电缆起火，引起瓦斯爆炸，技术员孙秉渊等45人不幸遇难。为了纪念这批为天府建设献身的罹难者，公司决定以孙秉渊命名，将峰厂平洞命名为“秉渊平洞”，孙越崎亲笔题写“秉渊平洞”四个大字，刻石嵌于洞口之上。
工程进展虽快，但工作量太大，生产裹足不前。一些人看到井口运出的石渣多、煤炭少，说什么：“天府在开石头矿，不是开煤矿。”许多股东也啧有烦言，认为投入那么多的钱，铺这么大个摊子，只见石头不见煤，算什么煤矿?实在划不来，照这样下去，今后怎么得了
卢作孚听到这些闲言闲语，专程到矿考察。孙越崎陪他参观了施工现场，全面介绍了工程进展。卢作孚一看便知这是工程前期必须的“披荆斩棘”，不是盲目施工。他力排众议．对心存疑虑的股东们说；“这不是开石头矿，而是准备开大煤矿，不久就要大量出煤了，请大家不要听信流言蜚语，妨碍工作。”
经过卢作孚亲自考察的结果，解除了那些股东的疑虑，统一了股东们认识，使工程得以顺利进行。接着在峰厂的井口，又筑路铺轨，直接与北川铁路车站衔接。至此，峰厂的主要建设工程和机械动力设备的安装宣告竣工。与此同时，又在枧厂、龙厂、笋厂进行各项建设，并建成天府第二电厂、机修厂、造船厂，改进各煤矿地面运输。
经过第一期改建工程后，天府煤矿基本上实现了机械化生产，成为当时大后方唯一新型大煤矿。生产直线上升，原煤产量由战前1937年的9．3万吨，提高到1945年的45．1万吨，增长了近4倍。占重庆全部销售煤量也由13％增至50％以上。盈利连年增长，利润不断上升。
天府煤矿第二期建设工程，主要是解决运输上的新问题。机械化生产后，煤产量猛增，需及时外运，以济各方需要。孙越崎通过经济部工矿调整处，向四联总处提出“增产增运工程计划书”，请求给予长期低息贷款法币2000万元，经四联总处核准贷给1500万元，由交通银行办理承贷；经孙越崎多方奔走。得到各方面的大力支持。1942年完成对北川铁路的改造。又利用嘉陵江开展水上运输，在北碚河家嘴建造船厂一个，自造木船156艘，加上租用木船，共有280余艘，总载运量2万多吨。建成两个发电厂，发电能力1725千瓦。建有洗炼焦场一座，月产焦炭100吨，场中建有蜂窝炉一座，为当时我国大后方蜂窝式炼焦炉之鼻祖。
最值得一提的是，天府机修厂员工，在缺乏火车头严重影响运输的时候，自力更生，创全国先例，为我国制造出了第一部火车头。1943年10月9日《新华日报》报道；
“天府煤矿铁路，原有机车五部，日夜不停对开，远不及预定运输量。该矿为提高煤炭运输量起见，由该矿机车制造厂王工程师设计督工，自造机车三部。第一部原预计在十月中旬完成，现提前在本月七日全部完工，经试车结果，成绩很好，即行正式驶用。第二、第三两部，将相继次第完成。按战后以国产原料，自行制造铁路机车，该矿尚属首次。”
这第一部火车头定名为“21号”，其余两部亦相继投入使用。经济部部长翁文灏，对此给予高度评价，称之为开创了中国机械制造业之先猷。
天府煤矿建设成功，是孙越崎同卢作孚真诚合作结出的硕果。卢作孚为中福公司提供了新的基地；孙越崎为天府公司注入了新的活力。他们紧密合作，互相尊重，相互支持，共同为事业、为抗战，作出了重大的贡献。在天府煤矿建成时，矿部修建了一幢办公大楼，孙越崎挥毫写了“作孚楼”三字．高悬楼顶，以他的说法，是表彰卢作孚对天府、对抗战劳苦功高，其实孙越崎的功劳也有目共睹，有口皆碑。
孙越崎率领中福公司内迁重庆，除了合办天府煤矿外，还在四川与民生公司等合办了嘉阳、威远、石燕等煤矿公司，作为天府煤矿的兄弟矿，都由他本人兼任总经理。
1940年，我国沿海港口被封锁，长期依赖外国的油源断绝。翁文灏决定开发玉门石油，成立了甘肃油矿局，任命孙越崎为总经理。
当时钻机缺乏，经翁文灏商得周恩来同意，将原存陕北的两台钻机调至玉门进行钻探。同时向美国订购了旋式钻机10台及全套裂化炼油设备。由于越南海防也被日军占领，只得用大批卡车改由仰光经滇缅路运到重庆，再转西北玉门油矿，运输线路长达25000多公里。后来仰光也沦陷，炼油设备未全运到。10台钻机只运到一部分，只能拼成三套半。所需各种机器设备，只得在重庆300多家迁川工厂定制。
甘肃油矿总局设重庆，距玉门油矿老君庙矿场2500多公里。孙越崎每年夏秋两季在老君庙矿场督促生产建设，冬春季在重庆经营天府和嘉阳、威远、石燕4个煤矿。
1941年重庆发生大煤荒，3月21日，孙越崎致天府煤矿长程宗阳的信中说：“翁部长对此屡次询问，对弟不能增加生产，影响重庆煤市，甚为不满，请兄严行督率。上星期最高当局条谕增加煤炭平定市场……”同月另一函谓：“翁部长手谕，重庆一带需煤甚殷，天府应速设法增加生产。翁部长除面谕再以文字谕弟，盖因重庆煤荒闹得天翻地覆，中常会及最高当局均极震怒……希加速生产……
天府日夜开工，加紧生产，煤炭源源运济市场，很快缓解了煤荒。1942年玉门油矿年产汽油180万加仑及其它煤油、柴油等油料，供应西北军用交通和重庆工业民用等需要。这年日军曾企图强渡风陵渡，入侵陕西。由于我们有玉门油矿的汽油，将苏联供应的大炮从新疆赶运到前线，打破了敌军侵陕的企图。
孙越崎在抗战的紧要关头，一肩担负经营甘肃油矿和天府等四个煤矿的重任，且获得了巨大的成功，硕果累累，业绩辉煌。当年中国工程师学会见其成绩突出，授予他一枚金质奖章，人们都称颂他为大后方的“煤炭与石油大王”
责任编辑何蜀
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