第一二五章
纪昀说：“这三十七人以下还有贪污五千两以上者八十二人。”
乾隆沉思着，面对这么多贪官，一时下不了狠心。纪昀生怕乾隆受和珅左右，说：“皇上，甘肃百姓饥寒交迫，全因此等贪官鱼肉乡里，若不诛杀，实在难平民愤。”
和珅说：“陛下，纪昀所言大谬，这些官吏平日多有苦劳，只是一时糊涂，区区五千两银子，便要他们一命，实在不公。”
纪昀指着和珅说：“和大人好大的口气，区区五干两？你知道五千两在甘肃可做何用？可令全村百姓丰衣足食，可买黄花闺女数十人。和大人，难道这些百姓的生命就不是生命吗？”
乾隆心烦意乱地说：“你们别吵了，让朕考虑片刻。”
乾隆思索片刻，收起笔来。和珅面有得意之色。
乾隆吩咐侍卫撤烛。纪昀见此状，恳切地说：“皇上！难道皇上要任凭这些赃官逍遥法外吗？”
乾隆道：“朕想过了，应该如此定案拟罪：“将所有犯官分为两万两、一万两、一千两三级，两万两以上者斩，两万两以下者给其自新机会，你们意下如何？”
和珅、陈辉祖急忙说：“皇上英明。”
乾隆看着纪昀问：“你为何闭口不语？”
纪昀说：“此议，臣不敢苟同。按我大清律法，贪污一千两以上者处死。拟议分为三等，显然是划定界限，不可全杀，使吞舟之鱼漏网，令不法之贪官污吏，心存侥幸，继续为非作歹！”
乾隆退一步说：“那好。拟旨：贪污一万两以上的，斩监候。九千两以下之尤，发黑龙江充当苦差，遇赦不释，其子不准应考出仕。”然后问纪昀：“全判了，你可同意？”
“圣命裁决，臣不敢异议。臣只是可叹。”纪昀说。
乾隆问：“可叹什么？”
纪昀说：“臣见过刑部档案，皇上初政五年，步军统领鄂善因贪污一千两立即处死，与如今这些人相比，鄂善是不是死得屈呀？”
乾隆怒喝道：“住口！”
和珅、陈辉祖一齐窜上，叫道：“大胆！犯上！”
纪昀跪倒在地，乾隆一见，反而冷静下来，对和珅、陈辉祖说：“你们先出去。”
二人躬身退出，相视而暗笑。
大厅中，乾隆缓和了口气对纪昀说：“你起来吧。”
纪昀起身侍立，过了一会儿，乾隆笑了起来，只是笑声有些苦涩，他说：“你恨贪官，恨不能一次把这百多狗官都杀掉是吧？”
纪昀说：“臣以为，不如此，不足以震慑天下贪官之黑心！”
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