刚进门不久，五皇子妃就迎了过来。钟雪茹打量着她，印象中这位布政使家的嫡次女单名一个菡字，取菡萏之意，人也出落得清丽脱俗，性子温婉。她十分亲昵地过来牵钟雪茹的手，笑着对她说：“妹妹今日精神许多，我也就安心了。”
听了这话，钟雪茹几乎可以确定了，怀兴与五皇子间相当亲昵。毕竟在这深宫之中，还能用民间兄妹之名相称的机会也不多，即便是同母所出，按理而言，五皇子妃都应该称她“怀兴”才对。
钟雪茹上头没有姐姐，与都督府交好的世家儿女中也没有比她年长的女性，所以她从未体验过与长姐相处的感受。如今见着五皇子妃，自然欢喜，笑嘻嘻地唤道：“皇嫂！劳皇嫂挂念了。”
五皇子妃笑着拍拍她的手背，瞧着五皇子与江元佑都走了进屋，便温声对钟雪茹道：“他们有事要说，妹妹随我去里间用点心。我正在做绣品，妹妹若是喜欢，我也替妹妹做一件。”
钟雪茹有些惊讶，这些事情明明交给尚衣局就可以，五皇子妃竟然要亲自操持。钟雪茹忍不住瞥了五皇子一眼，刚刚还不觉得，现在仔细一瞧，他与五皇子妃所穿衣物所绣云纹竟有些相似，再一想五皇子妃方才的话，不禁啧啧感叹，这对夫妻真是恩爱。
她被五皇子妃牵着去了内室，全然不知她刚刚只变了一瞬的表情恰恰被人看见了。看见的那人忍俊不禁，五皇子十分诧异地望向身边人，奇道：“元佑，你笑什么？”
“没什么，皇子妃贤惠。”看出来五皇子压根没发现怀兴公主那探究似的眼神，江元佑也懒得去解释，随意地岔开了话题。
爱妻如命的五皇子听罢心情甚好，不由开起了江元佑的玩笑：“元佑既已袭了侯位，想来老太君也该给你相亲事了吧。你的亲事也不是侯府一家之事，父皇也甚是关心。”言下之意不言而喻，永安侯府娶亲，须得向皇帝求一道旨意。
江元佑压根不在意这些，母亲同他提起过几家女儿，虽然不好意思明说，这些闺阁女子江元佑毫无兴趣，即便娶进家门也会冷落对待，还不如不耽误人家，让人家清白女子寻觅个好人家。
五皇子深知江元佑脾性，玩笑是一回事，劝说又是一回事。永安侯府只他一脉相传，江元佑总不可能一辈子不娶亲。就算老太君没有相中合适的，保不准哪一日皇上就会下旨赐婚，九五之命不可违，哪怕江元佑不想娶妻，到了那时也由不得他了。
五皇子今日邀请江元佑来，为的也是这件事。
“你也知道，你战功显赫朝中无人可比，永安侯府更是传了三代侯位，根基不可动，无论是谁都想要与侯府攀上亲。我听母妃说，丽妃娘娘已经在为她七公主做打算了，七公主与你年纪相配，确实是合适之选。但丽妃娘家是……”五皇子没有明说，他知道江元佑明白他的意思，“为防做大，父皇并未允下。”
江元佑眉尖一挑：“既然没有答应，你又同我说作甚？”
五皇子没忍住白了他一眼，可惜五皇子长得实在没有攻击性，这一白反倒生出些喜感来：“我只是好心提醒你，京中无论宫里宫外，可都盯着你呢。”
江元佑忍不住笑出声，虽然笑的原因还是五皇子刚刚那张极其有趣的脸：“好好，我知道了。”
五皇子没好气地坐下，给自己倒了杯茶喝：“我听闻边境似乎又有动乱，可是真的？”
江元佑坐到五皇子对面，听着他换了个话题，神情自然也变得严肃起来：“不假，尚在可控之内，但并非长久之计。”
“嗯。”五皇子听懂了，“所以你大约何时离京？”
江元佑想了想：“还不确定，至少也得两三月之后。老太君入了冬身子总不爽利，母亲一人操持侯府上下，我总不放心。既然战报还未传来，便还没到我出手的时候。”
五皇子点点头：“也是，杀鸡焉用牛刀。”
江元佑拧了下眉：“你说谁杀鸡呢？”
“自然不是说永安侯。”五皇子呷了口茶，心情愉悦，“你既然知道老夫人辛苦，怎的不娶一房媳妇，多个人分担些。”
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