「咳！」沈周苦笑：「我家有地有商铺，吃喝不愁，只是三代以来无人出仕。
父亲与伯父想着还是该尝试、尝试，故而给走门路为伯父捐了国子监生，但他三考皆不中，颇有些心灰意冷，最终还是和父亲商议要回去修先唐乐谱。
至于我嘛，本来就无心于仕途，情愿寄身山水之间，对科举实在没有兴趣，所以伯父说想回，我便决定与他一道回去。不过……，」
他忽然犹豫起来：「听你介绍到勾起了我的好奇心，也许我可以多留些日子，向两位泰西人请教西洋技法？」
李丹哈哈大笑，心想完了，也许几百年以后这小子的画更值钱啦！「完全可以，他们都会说汉话。」
李丹点头道：「我已经征得陛下同意，在包河东紫荆路南的空地上帮他们购买了一块空地盖座拜堂。
由十二名泰西人联名作保贷款五百两，其中一百五十两在京郊附近购买一个两百多亩的农庄，让他们能够自给自足并有余力偿还贷款。
所以如果你想找罗德和巴蒙特，他们就住在那里，我可以给你写个介绍信。」李丹说着就在本子上刷刷写了起来，边写还边说：
「罗德善于画人体素描也会油画，风景画还是巴蒙特厉害，而且这家伙去过非常多的地方，是个旅行家。他的见识足够说上几天几夜的！」写完之后取下纸递给沈周。
沈周看了瞠目结舌：「这、这是泰西语？」
「其中一种，这叫拉丁语，在他们的传教士和贵族中非常流行。」
「这写的什么？」
「告诉他们我介绍你去和他俩见面，了解西洋画绘画技法的有关事宜，然后是我的签名。」李丹指着说：「丹这个字在他们那边发音是丹尼尔，所以他们提到丹尼尔那就是指我。」
「你居然会他们的字，也会说吗？」
「当然！」李丹点头：
「你不知道吗？我还是兵部职方司的主事，不仅会拉丁语、厄古语，还会英格兰语、少量的日耳曼语、伊比利亚语和法兰克语，精通倭语和一部分朝鲜语。」
沈周沉默了，两人又走了一段，穿过花厅旁的院墙回到前边，他才叫住李丹，站在那里叉手道：「周今日方知天外有天，从此不敢小觑天下人也！」
「贤弟过谦了。」李丹扶起他，和和气气地说：「我并未觉得贤弟过傲，文人有风骨是件好事，只要不过头便好，过头就是自以为是。」
他说完拍拍沈周肩膀：「走吧，两位前辈还在等我们。你追求字画的境界，我觉得这没什么不好。
世上有人经商、有人从政，还有习武的、供奉他人的。有种人，我称之为文化人，他们传播知识、承继传统，将道德播撒于海内外。
贤弟的家庭既然富足、不愁吃穿，做个文化人没什么不好。
修书、研究音律、研习字画，但重要的不是个人提升，而是将这些传递给子孙未来。你们将这件事做好了，也是有功于国、有功于民的！」
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