慕容复言及此处，声音忽然一哽，似不能接续。
他顿了半晌，才一字一句，极其艰难地续下去道：
“若是不分个敌我分明，今日又何德何能赢这一战？都言道，慈不掌兵，情不立事。我却不知……”
“我不比你，自幼不曾读书识字，懂得那些大道理。”乔峰忽而出言打断他，温然道。“但我却知，大辽，大宋，西夏。大宋若是跟大辽结盟时，西夏却为仇敌。若是与西夏相好时，大辽则人人得而诛之。你方才说保家卫国。岂不知，哪里又曾有什么家？哪里又曾有什么国？一河为界，一山为障，难道山河两边住的却是不一样的人，人身上流的却又是不一样的血了么？”
他此言一出，慕容复蓦然抬头，望着他看了半晌，轻轻唤了一句：“乔兄！”
乔峰心下一动，才要说话，这时，一袭奔马蹄声忽而于静夜里生发，由远而近疾驰而来，打断了他话头。
两人都转头看去，却是一匹战马，驮着盛装使节。马后满载西夏旗旌，是要星夜奔赴汴京去官家面前请功的。其中一面将旗，白底黑边，半个残破的血红“梁”字迎风招展。
他们静静地注视了一会儿在暗夜中驰去的那匹马，一时无言。
这时，却远远听闻西夏兵吹起了觱篥，呜呜咽咽，声音悲凉，远远随风飘了过来。
☆、第九章
“.”
——郭·b·成
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十月二十九日，西夏境内，灵州城。
日光炽烈。当头射下，将地上的人影压缩成短短一截。
眼看快到换班时刻，守城兵士正准备下楼，这时，却望见天边远远奔过来一队骑兵。放眼眺望，这队人马总有百十来个左右，作西夏军士服色打扮，旌旗残破，阵容零乱，不多时已来到城下。
“什么人？”一名军官以西夏话喝问道。
这些兵甲胄残破，满身血迹尘土，人马俱露疲态，看模样似一队败军。当中驰出一个汉子，作将领打扮，只见他满面风尘，嘴唇焦干得起了一层白皮，滚鞍下马，喘息一阵，以西夏话嘶声对答道：“我等乃镇守鸣沙的左二路监军使梁格嵬手下！……鸣沙……已为宋军所破！”
他此言一出，守城军士神色俱变，心下震动，个个都“啊”地叫了出来。
鸣沙州背山面河，地势险要，乃是极重要的夏国积粟所在，窖藏粟米百万石，有“御仓”之名，素有重兵把守。
只听那军官万分沉痛地道：“前日听闻刘昌祚率泾原军打下了磨脐隘，我等只道他下一步便要北出黛黛岭，挥师灵州。却不想刘昌祚过了清水河，出了赏移口，却取道西北，直冲着鸣沙州来了！真个防也不曾防得！这一战好生惨烈，梁格嵬将军勇猛无匹，手刃宋狗无数，却不料他们有几员大将好生厉害，使的武功看不清什么路数，梁将军与一人阵前战了数会合，教他一掌击死，以身殉国了……“
他说到这里，声音哽咽，双肩颤抖了一会儿，隔了半天方道：”……俺领着手下一百名弟兄，拼老命冲杀出来，漏夜驰来回报。”说着双膝一屈，直挺挺跪了下去。“……万万不可教他破了灵州城！”
听了这一席话，守城军官顿时出了一身冷汗，疾忙吩咐两名军士前去帐中驰报，一面吩咐守军开启城门，准备放下吊桥，接溃军入城。这时忽传来阵阵蹄声。抬头一望，只见天边一缕尘烟直直冲云而上，裹在那尘烟里疾驰而来的，正是一队宋军。
“有追兵！”守城官兵见状纷纷呼喝起来。
来的正是郭成和他的两千选锋军。
五路伐夏，种谔率鄜延军，一路势如破竹，下了米脂，眼看可乘余威再下一城，不想却被粮草拘得束手无策。种经略手下管粮草的乃是李稷，为人苛暴异常，对运粮民夫一味打骂虐待，到后来逼得民夫跑了十有八九，粮饷无人搬运，前线士卒饿死不少，囿得老种经略进退不得。
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