少年闻言放下碗，探身过来，以手指在地图上示意给他看：“我按计划带了两千轻骑兵，一人配二匹马，擦黑时绕至西夏大营北部作佯攻。算准待他们刚端起碗时，放了一波投石。击穿了几口锅，烧了十几座营帐。按将军吩咐，未敢深入杀敌。不过也为郭成将军分去了一部分火力。”
慕容复紧蹙的眉心微微松动：“很好。你可曾按章帅叮嘱行事？”
“一击脱离。”少年点头。“俺不曾恋战。”想及昨夜一战不曾尽兴，他年轻的脸上流露出恋恋不舍的神气。
慕容复瞧在眼里，笑笑没说话。他端起碗往嘴边送，不提防被烫了一下。
这时，郭景修的鼾声忽停顿了一瞬间。他一把掀开身上盖的披风，整个人直挺挺坐起，目光茫然，木愣愣地往空中望了片刻，随即翻身坐起，骂了一句娘，忽爬起来连滚带爬冲了出去。只隔了片刻，随即听见他于账外大声呼喊，跳着脚迎风叫笑起来：“直娘贼！……这小贼居然守住了！……好歹没怂！”
慕容复与折可适听在耳里，虽然心焦如焚，也不由相顾失笑。
帐帘一掀，郭景修大步转了回来。他不及说话，劈手夺过少年手里的半碗米粥，“咕嘟嘟”扬脖几口喝尽，一抹嘴，意犹未尽地于桌上逡巡一圈，抓了个馒头，一面大嚼一面道：“昨晚西夏人整整攻了大半夜。直娘贼！我昨晚带兵深入敌境突击，远远的瞧见每一次见西夏人搬出‘对垒’来，心里都一咯噔，以为郭成那小子这一次要守不住了。没想到还真的又被他给挺过去了。……这都多少天了？他还能挺多久？”说话间已将一个馒头吃尽。
他口中的“对垒”是西夏军队这一次专为攻城所设计的高架战车，可装载几百名士兵，需五十余人推着徐徐前行，用以跨过护城壕，助士兵登上城墙，是攻城利器。
慕容复不及答复，帐门一掀，一名将领大步跨入，携进满身烟熏火燎气味，怒道：“……你们原来也晓得他要撑不住了！”
这人一脸络腮胡子，身材魁梧，正是郭成的同姓结义兄弟郭祖德。他昨夜按章楶部署率兵深入西夏境内浅攻扰敌，此时方回中军。他身后跟着一位白袍银甲大将模样的将军，似想拦他又拦不住，朝着慕容复苦笑了一笑，随即快步跟上来，正色呵斥了一声：“郭将军！切莫放肆！”正是熙河路统制官副都总管王恩。
见他二人进来，折可适脸色一沉。
郭祖德昨夜得的号令是驰往天都山扰敌，长途奔袭归来，这时恍若不闻上司呵斥，进门就是兴师问罪的态度，戟指指着慕容复鼻子怒道：“平夏城存亡，所系岂是你能担当得了的？倘若平夏城给攻破了，这四年来弟兄们辛辛苦苦从西夏人手里抢下的疆土，就全都没了！泾原路也完了！你们倒好，坐拥精锐，一个二个跟缩头乌龟似的，只靠着我郭兄弟带四千人马在城里死守三十万大军，只晓得在周边打打游击，好不轻松逍遥！哪里对得起国家！我郭兄一家老小几十口人，全都在城中，一旦城破，必然惨遭屠戮。你们这胸脯里长的难道不是一颗人心么？倘若再按兵不动，平夏城若是攻破，全都是你们的错！”
他这一番话说得慷慨激昂，好不痛快，即便是郭景修听了，也不由暗暗点头，最后一句几乎是吼出来的，唾沫横飞，手指头差点儿就戳到慕容复脸上。
他话音未落，折可适已经动了，一语不发，单手于腰间剑簧上一按，“唰”一声长剑出鞘，剑光闪动，向郭祖德面前袭去，说时迟那时快，郭祖德、王恩，一干人大惊之下根本不及反应，却闻慕容复一声清叱：“住手！”
少年动作快，他更快，情急之下，出手如电，快如鬼魅，根本不容旁人看清来历路数，折可适只觉面前青影闪动，手腕一麻，手中长剑不由自主地脱手，“当啷”一声掉下地来。
慕容复已经收手，沉声向少年道：“放肆！”
“是他先对你无礼……”少年不服，还想争辩，被慕容复头也不回地出声喝止：“够了！”
他已经转向郭祖德，缓缓地道：“郭统领与郭成将军乃同姓义兄弟，心系义兄安危，我理会得。只是军中讲究令行禁止。如今章楶元帅赴雄州安抚辽国前来劝和的使节。军中既然无主帅，则由我代理主将，于外围策应，统帅三军。章帅既然令大半兵力统兵在外，只令浅攻扰敌，不令全面出击，自然有他的道理，末将亦不敢朝令夕改。既然郭统领认为动兵时机已到，那么就请率一干骑兵，登高探明敌军虚实。倘若回探敌情属实，在下立刻下发令箭，令三军共襄退敌大任。……郭统领以为如何？”
昨夜一仗只许佯攻扰敌不许认真动手，郭祖德打得意犹未尽，憋了一肚子气，这一趟是铁了心来寻晦气的，却不料慕容复这一篇话对答得心平气和，不卑不亢，即便是王恩在旁边听了也挑不出毛病，遂干笑一声，打圆场道：“将军这一席话说得痛快。不如就教郭统领便宜行事，带一干人去做个硬探罢。”
慕容复默然点头，顺手拖过旁边一幅地图来，指点给他们看，道：“平夏城外，地势平坦。西夏人扎营在城西南，若要观其虚实，东边正好有一座山丘。可自东北隅上山。”
郭祖德似想说什么，却又说不出来，气鼓鼓地点起一千骑兵，悻悻自去了。
王恩苦笑道：“我这位兄弟性情急躁，对将军多有得罪啦。只不过他话糙理不糙：这么按兵不动下去，只怕郭将军在城里迟早有一天撑不住。倒不如大家齐心协力，一起跟西夏人拼个鱼死网破。”说毕一拱手匆匆走了。
慕容复不语，俟他走远，咳嗽一声，向折可适温然道：“去睡会儿罢。”
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郭祖德归来时已是晚上。
被派出去浅攻扰敌的众将此时俱已陆续回师，正聚于中军大帐中复盘昨夜战况。先是听见账外有人远远呼喝起来，接着是杂乱的马蹄声、脚步声，众人皆面面相觑。姚雄率先立起，一个箭步才跨至门口，突见帘子猛然打起，郭祖德被几个亲兵簇拥着，一头撞了进来。他形容极其狼狈，再不复白日兴师问罪的气焰，脸上、身上沾有斑斑血迹，被亲兵七手八脚安顿于一把椅子上坐了，只顾喘息，一时并不开口。
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