“看见您平安无事，总是顶好的，上帝保佑！”
“这样可不能让我满意，雅各。”
小公爵跳到椅子上，这样他就能够轻松自如地亲吻道格拉斯先生啦，不过后者的躲避总是比他的动作要来得快，这令他感到很失望。但是他却想起前天晚上那个热情如火的道格拉斯先生，要是可能的话，他真希望再来点苦艾酒，这样他就就能够再听一遍道格拉斯先生那铿锵有力的台词啦。
--所以，你炫目的黄金，米达斯王的坚硬的食物，我不要你；你惨白的银子，在人们手里来来去去的下贱的奴才，我也不要你；可是你，寒伧的铅，你的形状只能使人退走，一点没有吸引人的力量，然而你的质朴却比巧妙的言辞更能打动我的心，我就选了你吧，但愿结果美满！
可惜的是，现在坐在他面前的道格拉斯先生还是那个冷静自持的道格拉斯先生。
“公爵先生，您还记得吗？伊莲娜夫人曾经告诉过我们，她觉得她认识的一位贵妇让·布朗夫人突然变年轻了。而布朗夫人和这幢房子的真正主人夏倍公爵相处甚笃，看起来他们很妙地联系在了一起。所以我想，曾经在这里住过的那位客人，很有可能就是我们要找的让·雷诺伯爵，并且是他使布朗夫人变年轻了。可惜我们来得总是晚了一步。”
“我现在没有心情想这个事情，我脑子乱得很。我得要先去把爱德华找回来，我担心得要命。你不知道，我觉得这个孩子简直是来要我的命的！”
“好吧，那末让·雷诺伯爵的事情就交给我吧，您先给我五百法郎。”
“当然，可是，雅各，你怎么知道我手头会有钱？”
“因为我注意到昨天您去给您的秘书老威廉先生拍了封电报，除了要钱我想不出您有什么理由特别想念您的秘书，他同样也不会想念您。”
“好的，没有问题，雅各，等老威廉先生把钱一汇到就可以给你。可是你要这些钱做什么呢？”
“我极讨厌您问这一类愚蠢的问题，我找您要的钱，跟弗朗西斯科的比起来，连零头都算不上哩。好吧，作为您多嘴的惩罚，我要求您给我一千法郎。”
“好的，雅各，你要多少都可以。这样你总可以稍微透露一点，你想要干些什么吧？”
“您还记得《坎特伯雷故事集》里面的寓言吗，我亲爱的公爵先生？一个技术精湛的理发师用他锋利的剃刀杀了人，他逃走了、躲起来了。但是镇子里来了个另一个理发师，到处夸耀自己的手艺，他于是忍不住也来卖弄一下自己的技术，不管是理发还是杀人，他得要告诉自己的同行，自己才是最妙的那一个。紧接着他就被认出来送上了绞刑架。所以，要吸引一个术士的注意，最好的办法是--嗯，从今天起，您可以叫我炼金术士道格拉斯子爵，这个名头听起来是不是很美妙？”
这让年轻的公爵忍不住笑出声来。
“好极了，我还是叫你道格拉斯大人吧，雅各。”
“悉听尊便。”
第八章风雨术士（下）
年轻的音乐家坐在钢琴边，当他的手指抬起又放下时，一支圆润、流畅的赋格曲便从他指尖流淌了出来。
一段乐曲结束后，他合上琴盖，站起来，转过身，向这屋子里唯一的听众深深地鞠了一躬。
“非常荣幸能得到您的指点，布朗夫人。”
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