“那真令人期待，”头一个少年--当然，他就是我们那位年轻的爱德华勋爵，偏过头来看他那位金发的朋友，“难道你是要把这些难闻的鲱鱼都摆到伦敦的花园街市场上去陈列吗？”
“为什么不可以呢？”
“得了吧，你别想骗我了，艾伦！你别以为我总是睡着了，其实我可警醒呢！每次船在港口停下来，除了将那些该死的鲱鱼一筐筐运上运下的，你还运了点别的东西，对不对？你总不可能是做正经生意的。”
这句话让他那位金发的朋友咧开嘴笑起来。
“当然不是。”
他一个骨碌跳起来，紧接着又钻回船舱去。两三分钟之后，舱门重新打开，艾伦·丹吉尔斯滚着一个大木桶来到甲板上。
他从口袋里取出一支铁楔子，插进木桶盖的缝隙里，并且用一块马掌铁当作锤子狠命地击打了两下。很快铁楔子就嵌入到木桶盖里去了，他将木桶的铁箍往下松了松，再将铁楔子强行转了个方向--这下子木桶就被撬开一条细缝了。
小爱德华勋爵赶快找了个杯子，拿手绢胡乱擦了擦，递了过去。艾伦·丹吉尔斯将桶身倾斜，汩汩的酒水流了出来，香飘四溢。
当他重新将木桶立起来，并且拔出铁楔，这样木桶又密合严实了，看不出一点儿痕迹。
年轻的勋爵目不转睛地看着自己那位金发的朋友，显得既好奇又兴奋。
“这真是好主意，艾伦！一点看不出来你动过它！”
“噢，是的，不管是看守酒窖的、还是运酒的，都会用这种办法弄点儿酒喝。你不尝尝看吗，爱德华？”
年轻的勋爵喝了一口，他觉得自己从来没有尝过这么美味的葡萄酒。是的，因为偷来的东西总是更美味些。更何况，这玩意儿还没有上税呢。
“品质很不不坏，艾伦，这准是科尔比埃山下面一带的园子里的葡萄酿成的酒！你是要运这些法国酒去英国卖吗？”
“你猜得没有错，不过更重要的是，我们可不打算为这些巴克斯的祭品付上哪怕是一个生丁的税款。”
“好吧，我这下子明白你的买卖啦，艾伦，这听上去真有趣儿，对不对？”
“噢，实际上，没有你想的那末有趣。”
“实话说，那也总比回伦敦好。因为一回去，复活节的假期就结束了，我父亲准又要押着我去上学了。他总是强行把我塞进马车里，然后马不停蹄地带到学校。公学的围墙可比监狱和精神病院的还要高，我看这世界上恐怕只有修道院的院墙能跟它一较高下了。你知道吗，艾伦？以前我和你能爬出去的那些地方，现在都已经重新修葺了。因为道格拉斯先生可不想再担什么责任了。”
“哈哈，我想也是，”这个叫艾伦·丹吉尔斯的金发少年调皮地眨眨眼睛，“我突然在想，要是被你父亲知道了我带着你干这个，他准会杀了我。”
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