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第六章人类对太空的艰辛探索
起草一份报告。报告听上去显得相当绝望：“是否还存在着另外一种有希望出现的戏剧性转折————使我们取胜的太空计划？”
1961年5月25日；肯尼迪说：“在60年代结束之前要把人送上月球；并让他安全返回地球。”把星条旗插到这块无生命的石头星球上的计划将花费250亿美元。国会批准了这项计划；同时批准部署1000枚“民兵地地洲际战略导弹”和656枚“北极星中远程战略潜艇核导弹”。
登月竞争就此展开。在“阿波罗”计划达到高潮时；共有50万人参与了这个行动。为了节省时间；美国航天局把起飞试验的次数限制到了最低点。“双子星座”号载人飞船试验了对接技术和控制技术；“徘徊者”号和“月球轨道器”号在月球表面寻找适合着陆的地点。“阿波罗8”号成功地围绕月球飞行。宇航员在1968年圣诞节向人类奉送了《创世纪》中的诗句。
1969年7月20日；“阿波罗11”号幸运地在月球上降落；这成为20世纪第一次通过电视对全球转播的事件。
宇宙空间历史学家威廉？伯罗斯在撰写“阿波罗”计划时说：“这次迄今为止人类最伟大的发现的动机是完全错误的。但这仍然是人类最伟大的冒险；是这个千年的奥德赛传奇。”冯？布劳恩兴高采烈地说：“我们知道；太空的领导权就意味着在地球上取得领导权。”
6次成功的“阿波罗”登陆带回了400公斤月球岩石；但科学界仍然不知道月亮是如何形成的。人类乘坐登月飞船在月球上闲逛；并认识到月球上实在没有可供发现的东西和很少有梦寐以求的东西。
为什么要把钱花在登月旅行上呢？越南战争和差点酿成一场灾难的“阿波罗13”号使美国国家航空航天局担心再次遭到失
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外星人揭秘
败。因此最后3次“阿波罗”任务被削减掉了；美国国家航空航天局的预算也逐渐削减到原来的1/3。
许多科学家本来就对危险的载人太空飞行表示怀疑；他们更愿意用飞行器来探测太阳系。
4。苏联人的首次载人飞船对接
苏共中央1963年12月3日的绝密文件制定了飞向月球的载人飞行计划。但是；飞船的研制进展异常缓慢。苏联迅速失去同美国在太空竞争中的领先地位。勃列日涅夫接替赫鲁晓夫担任国家领导人后；美国人实现了飞向月球的计划；而“联盟号”的起飞则一拖再拖。
1967年4月23日；弗拉基米尔？科马罗夫驾驶着未完全建造好的“联盟号”升上太空。24小时后；因为返回地球着陆时主降落伞没有弹出来；宇航员遇难身亡。
1968年10月；发射了无人驾驶的“联盟—2号”；格奥尔基？别列戈沃伊应当乘次日发射的“联盟—3号”上天；与其对接；但别列戈沃伊没有能够通过手动完成对接……
而美国人当时实现了突破：三名宇航员乘“阿波罗号”飞船绕月球飞行。在这种背景下；计划在1969年1月实现的两艘载人飞船的首次对接具有特殊的意义。
沙塔罗夫乘坐的第一艘飞船“联盟—4号”的起飞时间定在一个不吉利的日子——————1969年1月13日。快到起飞时；发送装置突然显示一个系统出现故障；飞行被迫取消。
1月14日；“联盟—4号”顺利起飞。
15日；叶利谢耶夫、赫鲁诺夫和沃雷诺夫三人乘坐的“联盟—5号”又出现故障。这第二艘飞船的起飞同“联盟—4号”在拜科努尔上空飞行的时间密切相关；推迟发射就等于宣布整个
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