暮先生挠了挠脸上那条长长的疤痕。“这倒是公平的解决办法，”他想了想说，“但是应该由达伦，而不是由我来决定。我不会逼他接受测试。”他转向我。“你愿意在同族面前证明你自己，还我们一个清白的名誉吗？”
我在椅子上不自在地扭动着身子。“嗯……你们说的测试到底是什么？”我问道。
“问得好，”帕里斯说，“让他跟我们的勇士交手那不公平——半吸血鬼不会是将军的对手。”
“搜寻测试花的时间又太长。”阿罗说。
“那就只能是入会测试了。”米卡小声说。
“不行！”有人在我们身后嚷了起来。我转过头，看见科达气得满脸通红，大步向平台走来。“我受不了啦！”他嚷道，“这孩子还不能接受入会测试。如果你们坚持要测试他，就等他再长大些吧。”
“不能等。”米卡叫道。他站了起来，走向科达。“这里现在还是我们负责，科达·斯迈尔特——你还不是王子呢，不要拿出王子的派头。”
科达停住脚步，愤怒地瞪着米卡，然后他单膝跪下，低下了头。“对不起，我说话无礼了。殿下。”
“接受你的道歉。”米卡哼了一声，回到了座位上。
“不知道各位王子能不能让我说句话？”科达问道。
帕里斯看了看米卡，他微微耸了耸肩。“说吧。”帕里斯说。
“入会测试是用来测试有经验的吸血鬼的，”科达说，“不是为孩子准备的。让他接受这样的测试不公平。”
“吸血鬼的生活从来都不公平，”暮先生说，“但只要公正就行。我不想让达伦接受入会测试，但是这项决定很公正的，要是达伦同意，我不会阻拦。”
“对不起，”我说，“但什么是入会测试呢？”
帕里斯冲我和蔼地笑了笑。“入会测试是那些想要成为将军的吸血鬼必须接受的测试。”他解释说。
“我得做什么？”
“要完成五项体能和勇气的测试。”他说，“测试项目随机选出，每个吸血鬼的都不一样。你可能要潜入很深的塘底，找寻一枚失落的奖章；可能要躲开滚落的大石头；可能要穿过铺满了烧红的煤炭的大厅。有些测试更难一些，但都不容易。测试的风险很大，虽然大多数吸血鬼成功了，但是不幸死去的并不是没有。”
“你不能同意，达伦，”科达嘶声说，“测试是为全吸血鬼设计的。你的体能、反应和经验都不够。如果你同意了，就等于签下自己的死亡书。”
“我不这么看，”暮先生说，“达伦能通过测试。测试虽然不简单，他可能会很费力，但是如果他根本没有这个能力，我是不会让他去的。”
“我们投票决定吧。”米卡说，“我同意。阿罗？”
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