“我看，我看。”传七郎打开不到一尺长的信卷，只见信中写道：“老夫近偶感风寒，不宜面会，且在信中问候，还望海涵。白牡丹一朵，强老夫面孔百倍，定能给你快乐。我用花儿之手，献上花儿一朵，万望笑纳。”
传七郎轻蔑地哼了一声，卷起了信。“就这些？”他问小津。
“不，他还说本想邀你去喝茶，但又犹豫不决。因为宗德去了江户，剩下的全都是些不明茶道微妙的武士。”
“哈，哈！”传七郎做着一副怀疑的鬼脸说，“如果我没领会错，柳生石秋西认为我们是为领悟茶道微妙而来的。老实说吧，我们武术世家，对茶道一无所知。我们是来向柳生石秋西请安，并要向他讨学些剑法的。”
“这他也很清楚。他现在年迈隐居，习惯用茶道术语来讲明好多事情。”
传七郎厌烦地说：“好啦，他让我们毫无选择，只有开路。但请转告他，如果我再来，我还是要见他。”他说完把牡丹还给了小津。
“你不喜欢吗？他说这可能会使你归程愉快：如果坐轿，可挂在轿角里，如骑马，可挂在马鞍上。”
“他把这作为礼物送给我？”传七郎垂下眼帘，仿佛是受了侮辱。“太滑稽了！请你告诉他，我们京都也有牡丹。”
小津觉得没有必要勉强人家了，她拿着花转身便走，走到过道时，轻轻地笑了几声，看了一眼通往武藏住房的黑地板，拐个弯走了。
小女招待从武藏的房中跑出来迎上了她。
“你这就走？”她问。。“是的，我的事办完了。”
看着小津手中的花，她问道：“是牡丹吗？还不知道这儿有白牡丹呢？
“是城堡花园的，如果喜欢，就送给你。”
“啊，谢谢，”女招待说着，伸出了双手。
与小津道别后，小女孩把花拿着到处给人看，因为没一个人赞赏这朵花，她又失望地来到了武藏的房间。
武藏正双手托腮坐在窗前，瞄着城堡在想着自己的目标：首先，怎么设法见到柳生石秋西，再则，怎样用手中的剑去击败他。
“你喜欢花吗？”小女孩问着他走了进来。
“花？”
她把一朵白牡丹递给他看。
“嗯，好看。”
“喜欢吗？”
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