连城的红宝石玻璃油灯，光线昏暗。玛丽·卡森的脸上被投上了一层排红色的半透
明的阴影，恍恍惚惚地使人觉得她那种倔强的样子带上了些鬼气。他的脚和后背感
到疼痛，有很长时间他没有这样大跳其舞了，尽管他为自己能够赶得上所有最新的
时尚而感到骄傲。年已三十五，作为一个农村教士，他在教会中有影响吗？他还没
有起步就已经收场了。啊，年轻时代的梦想啊！还有年轻人那种说话时的漫不经心，
和年轻人暴烈的脾气。他还没有坚强到足以经受考验。但是，他决不会再犯那个错
误了。决不会了，决不会了……
他烦躁地走动着，叹息着；这有什么用呢？时不再来了啊。到了坚定地面对这
个事实的时候了，到了抛弃希望和幻想的时候了。
“拉尔夫，你还记得我说过，我要让你吃惊，要让你自己搬起石头砸自己的脚
吗？”
那干涩、衰老的声音使他从由于碌碌无为而引起的沉思中惊醒过来。他向玛丽
·卡森望去，微笑着。
“亲爱的玛丽，我决不会忘记你说过的任何一句话。过去的七年中，什么事情
少了你都办不成。你的精明、你的怨恨、你的洞察力
“要是我再年轻一些的话，就会用另一种不同的方法得到你了。你决不会明白，
我是多么想把我的年纪从窗户里扔出去30年阿。假如魔鬼走到我面前，以重返青春
的代价买去我的灵魂的话，我会立即就卖出去，决不会象老白痴浮士德那样愚蠢之
极地对这桩交易感到懊悔。可是，魔鬼是不存在的、你知道，我实在不能使自己相
信有上帝或魔鬼。我从来没有看到过他们实际存在的丝毫证据。你呢？”
“没见到过。但是，信仰并不建立在存在的证据之上，玛丽，它存在于信念之
中，信念是教会的试金石。没有信念，就一无所有。”
内容未完，下一页继续阅读
本章未完，请点击下一页继续阅读