一家人在杂草丛生、各种叫不上名字的动物惊跳中前行，几天后，王来顺一直担心着的事发生了：
&;河父海母4（2）
在随身携带的水喝光后，没找到一滴水。一家人满地寻找着刚刚化冻的隔年野果，捡食着，不为充饥，只为其身上仅存的一点水分。
当一家四口都肚子胀鼓但干渴难耐，舌头划得口腔和嘴唇沙沙作响，生命力在枯竭时，王来顺恐惧地意识到：如果找不到水，一家人不仅不能在此安居，也再走不出荒原了。一家人无力地依偎在一起，无可奈何地等待死神的光顾。
白尾红狐正是这时候出现的，它轻盈的身体如同一带一束跳跃的火焰。它向一家人挥挥前爪，然后示意他们站起身来。王来顺立刻心领神会，招呼起妻女，紧跟在那束跳动的火焰之后。
火焰忽然从视野中消失的时候，一家人看到了榆树林和邓家的茅草地屋子以及救命的混浊河沟。王来顺将白尾红狐奉若神明，不仅如此，连荒原上的哪怕一鸟一虫都倍加爱惜。
此后王来顺走路时总低着头看着脚下，唯恐踩死蝼蛄、蚂蚱或是蚂蚁。天长日久，他养成了低头走路的习惯，五十岁时腰身已成拉满的弓形。
这段奇遇，也使得王来顺与不久扛着猎枪闯入荒原的新邻居常三一见如仇。
（bp;身背猎枪的常三第一次与向王来顺打招时，王来顺理都没理转身低头走开了。王来顺第二次遇到常三时，常三身后的儿子雷背着五六只野兔，有一只还没死，睁着可怜巴巴的大眼睛。这一次，王来顺两眼死死盯着常三肩上的那杆猎枪，恨恨地骂道，“枪会走火的！”。
常三后来才从邓吉昌那里得知了王来顺仇视自己的原因。
邓吉昌劝他把猎枪收起来以化解两家的积怨，常三坚定地摇摇头，“这是俺一家人的性命啊，有它就有老婆孩子的吃食。”
然而他做梦也没想到，携儿带女来到荒原上的第二年，这支枪便要了儿子的命。
雷是荒原上第一个死去的人。尸体被埋在一片芦草地里。邓吉昌从黄河入海口回家时，雷的坟刚刚垒好。
神秘的瞎女人
兆富得知雷死消息的一刹，他首先想到的是瞎嫂前天晚上的话。
兆富和瞎女人间的畸形恋情除了缘份以外再难以解释。包括第一次在内，他们不象是初识而更象邂逅的老情人，没有任何的陌生感和尴尬，甚至没有任何的负罪和负疚感。
兆富寻找着一切瘸哥不在家的时间，而瞎女人一直在充满渴望地等他。
他们之间很快从寻求男女之欢中走了出来，更多的是做一些孩子般的游戏。
令兆富难以置信的是瞎女人准确无误的占卜本事。占卜时，她纤纤玉指互相掐来掐去，就象孩子在做算术题。对邓家的历史，瞎女人象讲故事一样讲给兆富听，好象在讲述自己家的事一样准确而熟悉。有些事兆富听说和亲历过，有些却闻所未闻，但兆富确信瞎女人的话全都准确无误。“这下可好了，明天、明年和任何时候的事我都可以事先就知道了。”兆富把头靠在瞎女人的胸前，孩子气地说。“不是所有的事都可以说的，否则我会遭报应。”瞎嫂回答说。
在两人分手时，瞎嫂说：荒原上要死人了。
事隔两天，雷便死于常三的猎枪下。
很快发现瞎女人奇异之处的还有刘氏。有一次，瘸哥的裤子在干活时撕了一大道口子，刘氏想帮着缝缝，她走近两个年轻人的地屋子时，正见瞎嫂在穿针。
瞎嫂伸出双手，点一下便将线穿进针眼，又拿出瘸哥被撕破的裤子，边飞针走线边跟刘氏拉家常，只一会儿功夫就将裤缝好，针脚细密匀称，令刘氏惊叹不已。
常三亲手打死大儿子雷半个月后的一天晚上，无数只飞鸟在邓
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